Els Beta Israel (hebreu: ביתא ישראל, «casa d'Israel»), també coneguts com a falaixes, són un grup ètnic etiòpic que es distingeix sobretot per practicar certes creences i tradicions del judaisme. Prop del 80% (més de 100.000) viuen actualment a Israel, on hi van emigrar durant els anys 1980 i 1990 gràcies a la Llei del Retorn de 1950.[4] La seva població actual a Etiòpia s'estima en uns 4.000 individus.
Foren reconeguts el 1975 com a «descendents de les Tribus d'Israel perdudes», segons una investigació realitzada pel Gran Rabísefardí Ovadia Yosef. Israel els reconegué aleshores com a «jueus autèntics», permetent-los poder emigrar a aquest Estat.[5]
Israel negocià amb el govern comunista d'Etiòpia per poder traslladar els qui volguessin a territori israelià. Aquesta operació s'anomenà Operació Moisès, intervenció que a causa del col·lapse del sistema comunista al poder es complicà més de l'esperat i hagué de ser allargada amb l'Operació Josuè i l'Operació Salomó.[6][7][8]
Tanmateix, malgrat el pas de les generacions, encara són un dels col·lectius més empobrits i amb un dels percentatges d'atur més alts, una situació que algunes consideren discriminatòria i que s'afegeix a les usuals agressions policials que, segons denuncien, es produeixen pel color de pell.[9]
↑Weil, Shalva (1997) "Collective Designations and Collective Identity of Ethiopian Jews", in Shalva Weil (ed.) Ethiopian Jews in the Limelight, Jerusalem: NCJW Research Institute for Innovation in Education,Hebrew University, pp. 35–48. (Hebrew)
↑Weil, Shalva. (2008) "Zionism among Ethiopian Jews", in Hagar Salamon (ed.) Jewish Communities in the 19th and 20th Centuries: Ethiopia, Jerusalem: Ben-Zvi Institute, pp. 187–200. (Hebrew)
↑Gerrit Jan Abbink, The Falashas In Ethiopia And Israel – The Problem of Ethnic Assimilation, Nijmegen, Institute for Cultural and Social Anthropology, 1984, p. 114
