El pilar de 7 amb folre, o simplement pilar de 7, és un castell d'estructura simple de pilar, format per un casteller per pis, i de 7 pisos d'alçada, reforçat en el pis de segons pel folre. A nivell de tronc, es tracta d'un pilar de 6 fet sobre un folre, que actua com a segona pinya suplementària. La pinya i el folre es configuren d'una manera molt semblant a la del 2 de 8 amb folre. El nucli del folre està compost per set castellers. Està format per dos segons, els quals s'agafen com en una torre, un dels quals suporta el terç i resta de castellers del pilar, i un altre —sovint anomenat "fals segon"— que s'hi agafa i l'ajuda a aguantar-se millor, dues crosses, un contrafort i una agulla. A l'equip de mans hi ha vuit rengles i unes dues o tres persones per rengla: unes primeres mans per darrere, unes primeres mans per davant, dues rengles de vents i quatre de laterals.
El 23 de novembre de 1969, a la plaça Vella del Vendrell, els Nens del Vendrell descarregaren el primer pilar de 7 amb folre del segle xx. Aquell pilar suposava també el primer intent d'aquest castell fet a la centúria i el primer castell amb folre descarregat al segle xx, recuperant així una part estructural del castell, el folre, habitual del segle anterior. El 1970, l'any següent, el carregaren dues colles: els Nens del Vendrell i la Colla Vella dels Xiquets de Valls. Els vendrellencs el tornaren a carregar en dues ocasions: la primera, el 30 d'agost a la diada de Sant Fèlix de Vilafranca del Penedès, i la segona el 27 de setembre al VI Concurs de castells de Tarragona. Els vallencs, per altra banda, el van coronar per primera vegada també al concurs de castells de Tarragona de 1970.[3][4]
El 12 d'octubre de 1973 els Castellers de Vilafranca el van intentar per primera vegada, castell que no van tornar a intentar fins al cap de 22 anys —i en dues ocasions— el 15 de gener de 1995, a Vilafranca del Penedès tots tres intents. El 14 de maig del 1995, per Fires de Maig, novament els Castellers de Vilafranca van carregar el primer pilar de set de la colla,[5] castell que el mateix any, l'1 d'octubre a la II Diada del Mercadal a Reus van aconseguir descarregar per primera vegada.[6] Es tractava del segon pilar de set descarregat del segle xx, el primer des del dels Nens del Vendrell del 1969, i la segona colla que l'aconseguia descarregar a la centúria.[3] A partir de llavors el pilar de 7 amb folre es pogué veure amb més regularitat a les places castelleres. Diverses colles l'assoliren a partir d'aleshores, però els vilafranquins s'erigiren com els grans dominadors de l'estructura, convertint-se més endavant, en els primers a aconseguir el pilar de 8 amb folre i manilles al segle xx.
L'any 2000, els Castellers de Barcelona van carregar el pilar de 7 per primera vegada, va ser el 26 de novembre a la Diada dels Bordegassos de Vilanova, a Vilanova i la Geltrú. El 27 de setembre de 2009, a la diada de La Mercè, els Castellers de Barcelona van carregar un pilar que va despertar polèmica, ja que alguns el van considerar descarregat; actualment, i tenint en compte que es van despenjar el quart i el quint, es considera oficialment com a només carregat.[9][10] Els Capgrossos de Mataró van coronar-lo per primer cop el 2 d'octubre del 2005, fou durant la diada de la Festa Major de Sant Miquel a la plaça de la Paeria de Lleida. Un mes més tard, l'1 de novembre en la diada de Tots Sants a Vilafranca del Penedès, el completarien per primera vegada.[11] El 9 de novembre del 2008, els Castellers de Lleida van carregar-lo per primera vegada a la plaça de Santa Anna de Mataró en la XIII Diada dels Capgrossos de Mataró, castell que encara no han aconseguit descarregat. Llavors van ser l'onzena colla que l'assolia.[12]
No serà fins ben entrada la nova dècada que no tornem a trobar colles que l'assoleixen per primer cop. Els primers a conquerir-lo van ser els Castellers de Sants, que el van descarregar al primer intent el 6 de juliol del 2013 durant el transcurs de la diada del seu 20è aniversari a la plaça d'Osca de Barcelona.[13] L'any següent seria una altra colla barcelonina la que l'assoliria. Els Castellers de la Vila de Gràcia el van descarregar, també al primer intent, el 29 de juny del 2014 al Passeig de Sant Joan durant la Festa Major del Camp d'en Grassot.[14] El 2016 dues colles van veure els seus primers pilars de set: Els Xiquets de Reus l'estrenaren el 16 d'octubre a Alcover[15] i la Colla Castellera de Sant Pere i Sant Pau el va descarregar per primer cop el dia sis de novembre del 2016, i va significar el primer castell de vuit i mig de la seva història.[16]
Colles
Actualment hi ha 15 colles castelleres que han aconseguit carregar el pilar de 7, de les quals 14 l'han descarregat i 1 només l'ha carregat i, per tant, no l'ha descarregat mai.[1] La taula següent mostra la data, diada i plaça en què les colles el carregaren i/o descarregaren per primera vegada en el segle xx o xxi:
La taula següent mostra els resultats del pilar de 7 amb folre aconseguit per les colles al llarg de les temporades, des del primer assolit el segle xx (1969) fins al 2016.[22][23]
El 7 de maig del 2010, durant la XV Diada Arreplegats de la Zona Universitària, aquesta colla universitària va carregar un pilar de 7 amb folre i manilles en el primer intent. El 3 de maig del 2013, després de tres anys del primer i únic intent, en la diada del seu XVIII aniversari, van aconseguir descarregar per primer cop el pilar de 7 amb folre i manilles després d'un primer intent en què les manilles van cedir mentre l'enxaneta feia les passes finals.[24][25][26]
El pilar de set sense folre és un castell de gamma extra que mai no s'ha carregat en els segles xx o xxi. És possible que sí que s'assolís al segle xix durant la primera època d'or dels castells.
Castells que incorporen el pilar de set amb folre
El pilar de set amb folre forma part dels castells de nou pisos construïts amb la tècnica de l'agulla al mig. Per tal que la construcció d'aquests castells sigui vàlida, el pilar central ha de quedar totalment visible sobre el folre quan es desmunta l'estructura externa del castell. Els castells de nou pisos amb folre i el pilar de set al mig assolits són el 4 de 9 amb folre i l'agulla i el 3 de 9 amb folre i l'agulla.
Els pilars, malgrat no tenir igual nombre de pisos que els castells de la mateixa gamma, sí que comparteixen un nivell de dificultat semblant als castells de la gamma corresponent. *: La cursiva indica castells mai assolits.
