Nascuda a Londres, Anglaterra, el seu veritable nom era Elena Maureen Bertolini, i el seu pare era un italià emigrat al Regne Unit. A la fi de la dècada de 1930 va emigrar amb la seva família a Itàlia, i va establir-se a Florència per finalitzar els seus estudis. Apassionada de la interpretació, va participar en alguns espectacles teatrals abans d'actuar en els estudis de l'EIAR de Ràdio Florència.[2]
El 1940 la jove Berti es va instal·lar a Roma per poder entrar al món del cinema. Descoberta pel director Piero Ballerini, va debutar davant les càmeres amb el film La fuggitiva, en el qual feia un paper menor, i el 1943 va actuar per primer cop com a protagonista a Giacomo l'idealista, d'Alberto Lattuada. Actriu dotada d'una gran bellesa i intensitat comunicativa, durant les dècades de 1950 i 1960 va actuar amb papers de relleu com els de Quo vadis? (1951), dirigida per Mervyn LeRoy, Febbre vaig donar vivere (1953), dirigida pel seu marit, Claudio Gora (pseudònim d'Emilio Giordana), i Un eroe del nostro tempo (1960), de Sergio Capogna, un film sobre la resistència italiana. Va participar també en importants produccions internacionals, especialment superproduccions de Hollywood com Ben Hur (1959), de William Wyler, i Cleòpatra (1963), de Joseph L. Mankiewicz.[3] A partir de mitjans de la dècada de 1970, Berti va anar disminuint la seva presència a la pantalla gran. Casada amb l'actor i director Claudio Gora, el qual va conèixer el 1942 a Torí, Berti va tenir cinc fills, tots dedicats al món de l'espectacle: Andrea, Marina, Carlo, Lucca i Cristina.[4][5]