Barstyčiai – asmenvardinis vietovardis, kildinamas iš asmenvardžio Barstýtis (plg. pavardės Barstéika, Barsteikà).[2] XVIII a. pabaigoje vietovė atiteko bajorams Jagminams, todėl vietovė iki XIX a. pradžios vadinosi Jagminpoliu (dvarininkinis vietovardis).
1558 m. minimas 18 valakų Barstyčių kaimas, XVII a. dokumentuose – Barstyčių dvaras ir kaimas. 1649–1773 m. priklausė Pašiaušės jėzuitų kolegijai, po to bajorams Jagminams. Tverų tijūnas Tadas Jagminas1788 m. pastatydino bažnyčią, todėl XVIII a. pabaigoje – XIX a. pradžioje kaimas vadinosi Jagminpoliu. 1841 m. buvo 16 kiemų Barstyčių miestelis ir 15 kiemų kaimas. XIX a. pabaigoje Barstyčiai – Telšių apskrities miestelis ir dvaras, buvęs Sedos valsčiuje.[4][5]
XIX a. 2-ojoje pusėje veikė parapinė, 1908 m. įsteigta valdinė pradžios mokykla, 1949–1958 m. septynmetė, aštuonmetė, nuo 1958 m. Barstyčių vidurinė mokykla.
Nuo 1908 m. parapijos centras. XX a. trečiame ir ketvirtame dešimtmetyje Barstyčių šaulių būrys pasižymėjo kultūrine veikla. Per nacių okupaciją 1941 m. buvo išžudyta 13 miestelio šeimų. 1941 m. čia ėmė kurtis partizanų būrys. Po Antrojo pasaulinio karo Barstyčių apylinkėse prieš TSRS okupacinį režimą kovojo Alkos rinktinės partizanai. 1947–1950 m. valsčiaus, vėliau – apylinkės centras, kolūkio centrinė gyvenvietė. 1948 m. įsteigti vaikų globos namai, darželis, 1953 m. – biblioteka, 1956 m. – kultūros namai. 1990 m. spalį atstatytas 1936 m. pastatytas ir 1974 m. nugriautas pavasarininkų paminklas.[6]
↑Vidmantas Daugirdas. Barstyčiai. Visuotinė lietuvių enciklopedija, T. II (Arktis-Beketas). – Vilnius: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas, 2002. 676 psl.
↑Kazys Misius. Barstyčiai. Visuotinė lietuvių enciklopedija, T. II (Arktis-Beketas). – Vilnius: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas, 2002. 676 psl.
↑Barstyčiai. Lietuviškoji tarybinė enciklopedija, II t. Vilnius: Mokslo ir enciklopedijų leidybos institutas, 1977. T.II: Bangladešas-Demokratinis, 31 psl.