במרץ 2020 הושגה הסכם הפסקת האש בין כוחות אסד למורדים, בתיווך רוסיה וטורקיה. אולם, בסוף 2022, החל ארגון היאת תחריר א-שאם בהתקפות על כוחות אסד. באוקטובר 2024, החל גיוס כוחות בקרב תומכי המשטר באזור חלב, וב-26 בנובמבר 2024, תקפו כוחות המשטר את העיירה אריחא (אנ') שבידי המורדים. במהלך המלחמה הידרדרו יחסי טורקיה–סוריה, והנשיא אסד התנגד לניסיונות הפיוס של נשיא טורקיה, ארדואן. הנשיא הטורקי קיווה כי נורמליזציה של היחסים תסייע בהחזרת הפליטים הסורים שהשתקעו במדינתו, אך אסד דרש קודם את הסגת הכוחות הטורקיים משטח סוריה. במענה לכך, הביע ארדואן תמיכה במורדים. זמן מה לפני המתקפה, צה"ל חיסל את צמרת חזבאללה והשמיד את רוב המערך האווירי של הארגון. הפגיעה האנושה בתומכת המרכזית של אסד, סללה את הדרך למתקפה המתוכננת של המורדים.
המתקפה
מכת פתיחה
בעשר השעות הראשונות של ההתקפה, ארגון היאת תחריר א-שאם כבש 20 ערים וכפרים מכוחות הממשל, וכיתר את בסיס חטיבה 46. יחידת כוחות מיוחדים רוסיים הותקפה במארב על ידי המורדים, אשר פרסמו מאוחר יותר תמונות של חייל רוסי מת וציוד שנלקח. בתגובה, כוחות סוריים ורוסיים פתחו בתקיפות אוויריות על אזורים שנשלטו על ידי קבוצות המורדים. ב-28 בנובמבר, היאת תחריר א-שאם פתח בהתקפה על מזרח מחוז אידליב. התקדמות זו הביאה אותם לכביש M5 (אנ'), הנחשב לדרך אסטרטגית. היאת תחריר א-שאם תקף גם את שדה התעופה א-ניירַבּ מזרחית לחלב, שם הייתה נוכחות של מליציות פרו-איראניות. עד סוף היום כבשו המורדים כ-40 יישובים. תת-אלוף כְּיוּמַרְת' פּוּרְהַאשֶׁמִי (אנ'), תת-אלוף במשמרות המהפכה האיראניים, ששימש כיועץ צבאי בכיר בסוריה, נהרג על ידי המורדים בחלב. לוחם הכוחות הסוריים הדמוקרטיים נהרג בתקיפת מל"ט טורקי בצפון מחוז א-רקה. שבעה לוחמי צבא סוריה החופשי נהרגו בתקיפה אווירית רוסית על מפקדתם במַ֫ארֶע (אנ'). ארבעה אזרחים נוספים נהרגו בהפגזות רוסיות נפרדות באידליב.
בימים שלאחר מכן, המורדים כבשו חלקים גדולים בעיר חלב, כולל מצודת העיר ואתרים אסטרטגיים נוספים. ב-28 בנובמבר נהרג בלחימה קצין בדרגת בריגדיר גנרל מהקורפוס השביעי של כוח קודס האיראני[5]. הלחימה התפשטה גם לשדה התעופה הצבאי א-ניירַבּ, שם שהו מיליציות פרו-איראניות. 14 אלף תושבים נעקרו מבתיהם בעקבות הלחימה[6]. במקביל, כוחות כורדיים העבירו תגבורות לאזור צפון-מערב סוריה ונתקלו באש טורקית[7][8]. חלקם נסוגו לאחר הסכם עם המורדים. התקיפות התרחבו גם למחוזות אחרים, כולל חמה וחומס, והשתלטו על כביש חלב–דמשק[6].
ב-29 בנובמבר המורדים כבשו את חלב[9], לצד עיירות וכפרים נוספים, כמו ח'אן טומאן (אנ') ואיסלאמין, תוך תפיסת טנקים סוריים[10][11]. כוחות כורדיים החלו להתארגן ללחימה בשכונותיהם[12], וארצות הברית תקפה תשתיות בצפון-מזרח סוריה שסיפקו תגבורת לכוחות אסד[13]. במזרח מחוז חלב החלה לחימה ראשונה בין הצבא הסורי החופשי לכוחות אסד[14], ורוסיה הודיעה על תקיפות אוויריות נגד המורדים[15][16]. הלחימה בחלב נמשכה גם למחרת, תוך השתלטות המורדים על מרבית העיר. הם הפילו מטוס קרב סורי[17], כבשו כפרים נוספים, ותפסו את הקונסוליה האיראנית בעיר, שם נמצאו מפות קרב[18]. שיירת כוחות אסד הותקפה ו-75 חיילים נהרגו[19][20]. בדרום סוריה, המורדים תקפו את מטה המודיעין של חיל האוויר בא-סווידא[21]. בקרבות בחמה וחומס, צבא סוריה הצליח לבלום חלקית את התקדמות המורדים[22][23][24].
בלילה בין 30 בנובמבר ל-1 בדצמבר, קבוצת מורדים פשטה על בסיס חיל האוויר בח'ירבת ע'זאלה (אנ') ורוב חיילי הבסיס נהרגו[25]. לאחר מכן כבשו המורדים את שדה התעופה כוויירס (אנ'). הם תפסו מטוס קרב ברַסם א-נַפל (אנ') ולקחו בשבי 30 חיילים[26][27]. הכוחות הנאמנים לאסד נסוגו מחלב, שנפלה לידי המורדים והכורדים[28]. בחמה, צבא סוריה סיים את מתקפת הבלימה, עד שנהדף בעצמו, והמורדים חיסלו את מפקד הכוחות הסוריים באמצעות רחפנים[29][30]. הכוחות הסוריים הדמוקרטיים, קואליציה של מיעוטים בהובלת הכורדים, הכריזו על גיוס כללי והצטרפות ללחימה לצד כוחות המשטר, למרות שיש להם עימו גם יחסי יריבות. לאחר נסיגת צבא סוריה, ארגון הצבא הלאומי הסורי (אנ'), הנתמך על ידי טורקיה, מנע מהכורדים להקים מסדרון אסטרטגי בין תל רפעת לשטחים בשליטתם בצפון-מזרח סוריה[31]. בערב, המורדים והכורדים הגיעו להסכם להפסקת לחימה עם יציאת הכורדים לא-רקה[32][33], והמורדים השתלטו על עשרות יישובים סביב חלב.
בבוקר, חצו שיירות לוחמים ממיליציות עיראקיות את גבול סוריה–עיראק בדרכן לסייע לכוחותיו של בשאר אסד בדמשק. בתגובה לכך, מטוס A-10 אמריקאי תקף את השיירות העיראקיות, הרג עשרות לוחמים, ושב לתקוף לאחר תדלוק[34]. מקורות סוריים דיווחו על שתי מיליציות פרו-איראניות שהגיעו מעיראק לסוריה כדי לתגבר את משטר אסד[35].
במקביל, היחידות להגנת העם הכורדיות, שהיו חלק מרכזי בכוחות הסוריים הדמוקרטיים, נסוגו ממחוז חלב במסגרת הסכם שהחל יום קודם לכן. המורדים ניצלו את המצב ותפסו בכפר במחוז תותח 57 מ"מ[36]. כמו כן, השתלטו על 11 מטוסי קרב בנמל התעופה הצבאי א-ניירַבּ[37]. בערב, הכריזו הכורדים על מבצע "קרב השיבה" לכיבוש מחדש של שבעה כפרים בפאתי דיר א-זור[38]. המורדים הנתמכים על ידי טורקיה, מצידם, התקדמו שוב לעבר חמה, והשיבו את רוב הכפרים שאבדו להם במתקפת הבלימה הסורית. ביום השישי למתקפה, השתלטו המורדים על כפרים רבים מצפון לחלב ובפאתיה הצפוניים והמערביים של העיר חמה.
במחוז חמה, המורדים פתחו במתקפה רחבת היקף שהובילה להישגים משמעותיים. בלילה שבין 2 ל-3 בדצמבר נהרגו 50 חיילים סורים[39], וארבעה טנקים נתפסו בעיירה סוראן (אנ')[40], ושלושה טנקים נוספים הושמדו[41]. בהמשך, המורדים הרסו שלושה טנקים של צבא סוריה, כבשו את מטה אוגדה 25, שם הם תפסו טנק ורכבים נוספים[42], ולקחו רדאר רוסי לאחר כיבוש בסיס רוסי[43]. בבוקר, על פי הודעת המורדים, הם נכנסו לעיר חמה והתקדמו בכמה צירים לתוך מרכז העיר[44]. המורדים אמרו כי כבשו את העיר חמה ושחררו מאות אסירים. המורדים הפילו בעיר מסוק של ממשל אסד[45][46][47]. המורדים כבשו יישובים רבים, כולל העיר חמה עצמה, שחררו מאות אסירים, והפילו מסוק. צבא סוריה נאלץ לסגת ממרכז העיר, והגיב במתקפת נגד בשילוב סיוע רוסי שכלל תקיפות אוויריות וטילי שיוט. חזבאללה שלח מאות לוחמים לאזור בניסיון לעכב את התקדמות המורדים לעבר חומס ולטקיה.
המורדים בסוריה החלו להתקדם למחוז לטקיה וירו ארטילריה על בסיסים רוסיים בים ובאוויר. צבא רוסיה המשיך לתקוף את המורדים, ובמהלך הלילה שוגרו טילים מבסיס טרטוס בסוריה לעבר כוחות המורדים. חזבאללה שלח מאות לוחמים לסוריה לעזור בהאטת התקדמות המורדים, שכבשו בסיסי צבא ויישובים ברחבי המדינה. המורדים השתלטו על בסיסי צבא חשובים במחוזות חמה וחומס, ובדרום סוריה החלה התקדמות נרחבת של קבוצות מורדים במחוזות דרעא וקוניטרה, עם כיבוש יישובים ותחנות אסטרטגיות.
המורדים הצליחו להשתלט על בסיסי צבא, כלאים, וטנקים, כמו גם על אזורים בצמוד לעיר חומס. בעיר חומס עצמה, המורדים תקפו בעזרת רחפנים, תוך שמירה על לחץ צבאי ממגוון חזיתות. הכורדים גם כבשו אזורים בסוריה, כולל שדות תעופה ומעברי גבול. בסמוך לגבול עיראק, דאעש החל לכבוש שטחים חדשים.
בדרום סוריה, מיליציות דרוזיות כבשו את העיר א-סווידא, בעוד כוחות המורדים תקפו את העיר דרעא, עם כיבוש בסיסים ותחנות אסטרטגיות. צה"ל תקף בסוריה מצבורי נשק כימי, במטרה למנוע מהם להגיע לידי המורדים. במקביל, המורדים בהובלת ממשלת ההצלה הסורית תקפו את כוחות אסד במחוז חומס, עם פלישה לשכונות הצפוניות של העיר. כוחות אסד נסוגו מהעיר, והמיליציות הפרו-איראניות פרשו.
המורדים ביצעו סדרה של כיבושים מהירים ונרחבים, במיוחד במחוזות חומס ודרעא, והתקדמו לעבר דמשק משני כיוונים, מצפון וגם מדרום.
המורדים בסוריה הודיעו כי השיגו שליטה מלאה בעיר חומס, אחרי שיום קודם נכנסו אליה[48]. תפיסת חומס, צומת דרכים חשוב בין דמשק לים התיכון, ניתקה למעשה את הגישה הקרקעית מהבירה דמשק אל מחוזות החוף טרטוס ולטקיה במערב סוריה, שבהם נמצאו מעוזי העלווים התומכים באסד, ובסיסי חיל האוויר וחיל הים של רוסיה[49][44].
לאחר שהמורדים הודיעו כי השתלטו על חומס, הם החלו להסתער על הבירה דמשק. עם כניסת המורדים לבירת סוריה, אלפי מוחים התכנסו בכיכר המרכזית בעיר וקראו לשחרורה ממשטר אסד. על פי קצינים בכירים בצבא הסורי, אסד נמלט[50]. בשעות הלילה נכבשו שדה התעופה של דמשק ובניין הטלוויזיה והרדיו הסורי בידי המורדים.[51] זמן קצר לאחר כניסתם לעיר, המורדים הודיעו כי הפילו את משטרו של בשאר אסד[52]. קצין סורי סיפר לרויטרס כי פיקוד הצבא הסורי עדכן את הקצינים רשמית על נפילת משטרו של אסד. אסד נמלט מסוריה במטוס פרטי. ברשתות החברתיות פורסמו תמונות ותיעודים של המורדים ואנשי אופוזיציה מתוך ארמונו של אסד בדמשק, ומתוך משרדי מפלגת הבעת', מבני הטלוויזיה והרדיו ועוד שורת סמלי שלטון[53].
תגובות בין-לאומיות
סוריהסוריה: דובר צבא סוריה תיאר את המתקפה כמתקפת טרור וטען כי המורדים מכוונים את התקיפות לכפרים ועיירות.
מפלגת הבריגדה הסורית: המפלגה קראה לכל הדרוזים המשרתים בצבא סוריה לערוק ולחזור הביתה לא-סווידא. המפלגה גם קוראת למורדים לגלות רחמים כלפי החיילים השבויים שהם דרוזים.
הצבא הסורי החופשיהצבא הסורי החופשי: חסן עבד אל-ע'ני, דובר קואליציית המורדים בסוריה, הצהיר כי מטרת המבצע היא לשחרר את אדמותיהם הכבושות מידי כוחות אסד והמיליציות האיראניות, וליצור סביבה בטוחה לעקורים כדי שיוכלו לחזור לעריהם ולכפריהם[54].
טורקיהטורקיה: שר החוץ הטורקי נשא נאום ובו אמר כי התקיפות של צבא סוריה פוגעות בהסכם הפסקת האש שנחתם בשנת 2020 ואמר שהלחימה מובילה להסלמה לא רצויה באזור. ארדואן בנאומו ב-24 בדצמבר 2024 אמר: "בהחלט ייתכן שאידליב, חלב, חמה, דמשק וא-רקה יהפכו למחוזות שלנו כמו אנטפ, האטיי ואורפה"[55][56].
רוסיהרוסיה: הדובר הנשיאותי דמיטרי פסקוב כינה את המתקפה "הפרה של ריבונות סוריה באזור זה"[58]. שר החוץ של רוסיה סרגיי לברוב אמר כי "אין לאפשר למחבלים להמשיך ולהשתלט על שטחים בסוריה". הוא גם קרא לראשונה ל"משא ומתן בין ממשלת סוריה לבין האופוזיציה החוקית"[59].
איראןאיראן: ראש משמרות המהפכה האשים שהמורדים עובדים עבור ישראל וקרא למתקפה "מתקפת טרור". בשיחה בין אסד ונשיא אירן פזשכיאן, אמר הנשיא האירני כי איראן התנגדה לכל הניסיונות לפגוע באחדות ויציבות סוריה, והבהיר כי ארצו מוכנה "להעניק את כל צורות הסיוע והתמיכה לסוריה כדי לחסל את הטרור". בהמשך דיווח הניו יורק טיימס[60] כי היאת תחריר א-שאם שלחו לאיראן מסר דיפלומטי, שלפיו המורדים יגנו על האתרים והמיעוטים השיעים – בתמורה לכך שאיראן לא תשלח את כוחותיה להילחם נגדם. לפי הגורמים, איראן בתמורה ביקשה שהמורדים יאפשרו לכוחותיה מעבר בטוח אל מחוץ לסוריה[59]. בבלומברג דווח כי אסד פנה לארצות הברית וניסה "לסגור עסקה": נשיא סוריה הציע לקטוע את כל הקשרים עם איראן וחזבאללה בתמורה לסיוע להישארותו בשלטון[61].
סנטקום, פיקוד מרכז של ארצות הברית, הודיע כי ביצע גל של 75 תקיפות נגד שורה של יעדים ומטרות של ארגון הטרור דאעש בעומק סוריה[62].
^ציוץ של Visegrád 24 ברשת החברתית אקס (טוויטר), "BREAKING: A-10 Warthogs of the U.S. Air Force have been flying strafing runs against the Iraqi Shia militia", 2 בדצמבר 2024
.jpg)
