Portugal selaku tuan rumah penyelenggara, lolos secara otomatis ke putaran final. Sementara, 50 tim lainnya yang berada di Zona Eropa semuanya ikut serta tanpa ada pengunduran diri dari tim manapun. Mereka dibagi dalam 10 grup yang diundi secara acak dan setiap grup terdiri atas 5 tim.
Tim-tim di setiap grup diwajibkan bermain satu sama lain kandang-tandang. Tim yang memiliki jumlah poin terbanyak di masing-masing grup akan langsung terkualifikasi ke putaran final. Sementara, para tim yang menduduki peringkat ke-2 akan melaju ke babak play-off. 10 tim tersebut akan diundi ke dalam 5 pertandingan play-off di mana 5 tim pemenang akan melaju ke putaran final.
Tim peserta
Sejumlah 16 tim turut serta dalam turnamen edisi ini.
Maskot resmi dari turnamen edisi ini adalah seorang anak laki-laki yang bernama Kinas, yang digambarkan tengah mengenakan pakaian tim nasional Portugal, yakni baju berwarna merah, celana berwarna hitam, dan kaos kaki berwarna jingga.
UEFA telah menunjuk 12 tim wasit yang terdiri masing-masing atas 1 orang wasit dan 2 orang asisten wasit untuk bertugas memimpin jalannya pertandingan pada turnamen ini.
Untuk babak penyisihan grup, jika terdapat dua tim atau lebih yang memiliki perolehan poin akhir yang sama, maka posisi di grupnya akan ditentukan menurut kriteria berikut.
jumlah poin yang diraih dalam pertandingan di antara tim yang dipertanyakan
selisih gol dari pertandingan di antara tim yang dipertanyakan
jumlah gol yang dicetak oleh tim dalam pertandingan di antara tim yang dipertanyakan
selisih gol yang dihasilkan dari seluruh pertandingan babak penyisihan grup
koefisien kualifikasi
peringkat Fair Play
pengundian oleh Komite untuk Kejuaraan Eropa UEFA hanya dilakukan bila terdapat lebih dari dua tim yang berimbang.