Ada E. Yonath lahir di Jerusalem, Israel. Orang tuanya bermigrasi dari Polandia. Meskipun ayahnya adalah seorang pemuka agama, keluarganya mencoba untuk memenuhi kebutuhan hidup dengan membuka toko grosir. Setelah kematian ayahnya, keluarganya pindah ke Tel Aviv. Yonath punya seorang anak perempuan.
Setelah menyelesaikan masa magangnya yang sesaat sebagai peneliti pascasarjana di Universitas Carnegie Mellon, Pittsburgh, Pennsylvania, dia bergabung dengan Departemen Kimia di Institut Teknologi Massachusetts (MIT). Di sana dia memulai penelitiannya tentang struktur ribosom menggunakan kristalografi sinar-x dan memulai pengembangan pendekatan baru untuk mempelajari molekul kompleks.
Pekerjaan
Yonath bekerja di Weizmann Institute of Science. Selain bekerja di sana, dia juga bekerja untuk beberapa universitas Eropa dan Amerika.
Fungsi utama sebuah organisme diatur oleh molekul protein kompleks dan besar yang diproduksi di sel ribosom. Di sana, informasi genetik dari RNA diterjemahkan ke dalam rantai asam amino yang kemudian membangun protein.
Pada tahun 1970-an, Yonath memulai proyek yang berujung pada tahun 2000 dengan kesuksesannya memetakan (bersama dengan peneliti lainnya) struktur ribosom, yang mana terdiri atas ratusan dari ribuan atom dengan menggunakan kristalografi sinar-x. Di antara proposal lainnya, ini menjadi penemuan penting terkait dengan produksi antibiotik.[1]
