Zaradi svojega odločnega branjenja evolucije ga mediji pogosto nazivajo z vzdevkom »Darvinov rotvajler«[11][12], kot analogijo z angleškim biologom T.H. Huxleyem, ki nosi vzdevek »Darvinov buldog«.
Zaslovel je leta 1976 s knjigo Sebični gen, ki je popularizirala na gene osredotočeno gledanje na evolucijo in uvedla izraz mem. S knjigo The extended phenotype (Razširjeni fenotip) je leta 1982 ustvaril pogosto citiran prispevek k evolucijski biologiji. Glavno sporočilo knjige je, da fenotipsko delovanje genov ni omejeno le na lastni organizem, temveč lahko vpliva tudi na zunanje okolje, vključno z drugimi organizmi.
Poleg njegovega delovanja na področju evolucijske biologije je Dawkins poznan po svojem zagovarjanju ateizma. Je goreč kritik kreacionizma in inteligentnega načrta. V knjigi Bog kot zabloda (The god delusion) iz leta 2006 je utemeljil idejo, da bog skoraj gotovo ne obstaja, zato je versko prepričanje posledično zabloda.[13][14] Angleška izdaja knjige bila do novembra 2007 prodana v več kot 1.5 milijonih izvodov in je tudi pospešila prodajo Svetega pisma in drugih knjig o ateizmu. Knjiga Bog kot zabloda je bila prevedena v 31 drugih jezikov[15] in je Dawkinsonova najpopularnejša knjiga.
.svg){kind=small}
