Clarke studerte juss ved University of Cambridge. I Cambridge var han leder for den konservative studentklubben. I sin tid som leder inviterte han den tidligere fascistlederenOswald Mosley for å tale. Dette førte til at flere, deriblant den senere konservative partilederen Michael Howard, forlot studentklubben i protest.[5] Clarke har arbeidet som advokat.[6]
Fra 1970 var han medlem av Underhuset for valgkretsen Rushcliffe, som ligger nær Nottingham.
Han var helseminister fra 1982 til 1985 og fra 1988 til 1990, utdanningsminister fra 1985 til 1988 og fra 1990 til 1992, innenriksminister fra 1992 til 1993 og finansminister (Chancellor of the Exchequer) fra 1993 til 1997. Fra 2010 til 2012 var han justisminister.
Clarke var leder i Tory Reform Group og er kjent som EU-tilhenger. Han har vært kandidat som partileder tre ganger, i 1997, 2001 og 2005.
Som lengstsittende[a] medlem av det britiske Underhuset hadde han fra 2017 til 2019 tittelen Father of the House, som i all hovedsak er seremoniell. I november 2019 ledet han imidlertid valget til Speaker, parlamentspresidenten.[8]
Under uoverensstemmelsene omkring såkalt «hard» brexit – Storbritannias uttreden fra EU uten en handelsavtale – sa Clarke seg i august 2019 villig til å lede et forretningsministerium sammen med Labours nestleder Harriet Harman, dersom behovet skulle oppstå hvis Boris Johnsons konservative regjering ble felt.[9]
Clarke var et av 21 medlemmer i Det konservative parti som 3. september 2019 stemte med opposisjonen i Underhuset, for et forslag om å hastebehandle en lov mot å gå ut av EU uten en handelsavtale.[10] Dette medvirket sterkt til at den første voteringen i Underhuset i Boris Johnsons regjeringstid endte med et nederlag for regjeringen. Clarke ble deretter kastet ut av partiet, og endte sin karriere i Underhuset som uavhengig representant.[11][12]
Han kom imidlertid tilbake til Det konservative parti. I september 2020 ble Clarke adlet med tittelen baron Clarke av Nottingham. Han tok sete for de konservative i Overhuset 4. september 2020.[13]
^Også Labours Dennis Skinner har sittet i parlamentet siden 1970, men Skinner ble tatt i ed etter Clarke.[7]
Referanser
^Encyclopædia Britannica Online, oppført som Kenneth Harry Clarke, Encyclopædia Britannica Online-ID biography/Kenneth-Harry-Clarke, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
^Munzinger Personen, Munzinger IBA 00000018727, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
