2006 ble valgt til «Rembrandt-året», for å markere at det var 400 år siden Rembrandt ble født; «Ibsen-året», for å markere at det var 100 år siden Henrik Ibsen døde; «Franklin-året», for å markere at det var 300 år siden Benjamin Franklin ble født; «Mozart-året», for å markere at det var 250 år siden Wolfgang Amadeus Mozart ble født; og «Tesla-året», for å markere at det var 150 år siden Nikola Tesla ble født.
Israels statsminister, Ariel Sharon, innlegges på sykehus med hjerneblødning.
10. januar – Den kristne norske avisen Magazinet publiserer karikaturer av profeten Mohammed som opprinnelig ble trykket i den danske avisen Jyllands-Posten. Publiseringen skaper senere sterke reaksjoner blant muslimer verden over.
7. februar – Norske ISAF-soldater i Afghanistan kommer under angrep fra islamister i byen Meymaneh. Seks norske og to finske soldater skades, fire angripere blir drept. De norske soldatene avfyrer ca. 400 skudd.
20. februar – Det oppnås enighet mellom Norge og Danmark om hvor grenselinjen mellom Svalbard og Grønland skal gå. Grensen trekkes etter midtlinjeprinsippet etter at begge stater nå har fullført kartleggingen av de respektive kyststripene.
I Samarra, Irak sprenger terrorister den sjia-muslimske helligdommen al-Askari moskéen. Sunni-muslimske moskeer brennes i hevnaksjoner
I Ontisha, Nigeria angriper væpnede kristne aksjonister muslimer. Minst 50 blir drept og flere tusen jaget fra området. Opptøyene fortsetter de neste dagene
Minst 24 mennesker antas omkommet på grunn av flom og jordskred på grunn av svært kraftig regnvær i den indonesiske byen Manado i provinsen Sulawesi.
23. februar – Taket over et grønnsakmarked i Moskva kollapser under store snømengder. Minst 56 omkommer.
20. april – Minst 23 mennesker antas omkommet på grunn av flom og jordskred på grunn av svært kraftig regnvær i den sørlige delen av den indonesiske provinsen Bendungan på Java.
24. april – Terrorangrep mot den egyptiske turistbyen Dahab. Minst 22 blir drept av tre bomber.
1. mai – Bolivia nasjonaliserer sine olje- og gassfelt, da president Evo Morales gir hæren ordre om å okkupere feltene.
5. mai – Den sudanske regjeringens forhandlingsgruppe, og opprørslederen Minni Arcua Minnawi fra SLA undertegnet en fredsavtale for å få slutt på Darfur-konflikten.
24. mai – Storbrann på den internasjonale flyplassen i Istanbul, Tyrkia. En kurdisk gruppe, Freedom Falcons Organization (knyttet til det kurdiske partiet PKK), hevdet at de stod bak brannen.
29. mai – Opptøyer i Kabul etter at amerikanske militærkjøretøy kjører inn i en gruppe mennesker. I urolighetene som fulgte, ble minst 14 drept og 90 såret etter at amerikanske og afghanske soldater avfyrte skudd mot menneskemengdene.
En russisk diplomat ble drept, og fire kidnappet i Bagdad.
I Norge blir det funnet salmonella i First Price salami. Pålegget kan være kilden til bakterien Salmonella Kedougou, som de siste ukene har smittet 35 og muligens forårsaket et dødsfall.
Det blir kjent at 12 menn er arrestert i søndre Ontario i Canada. Ifølge kanadisk politi var de 12 i ferd med å planlegge al-Qaida-inspirerte terrorhandlinger.
Minst 28 blir drept og 62 såret av bilbombe i Basra, Irak.
Minst 19 studenter skutt og drept, av ukjente gjerningsmenn, nær Bagdad, Irak.
Minst 16 blir drept i sammenstøt når irakisk politi stormer al-Arab-moskeen i Basra, Irak.
Et hackerangrep blokkerte den svenske regjeringens nettsted. Årsaken kobles til automatiske anrop mot en av filene på regjeringens nettsider, satt i verk av datahackere som hevn for stengningen av fildelingsnettstedet The Pirate Bay.
5. juni – ca. 50 mennesker kidnappes av ukjente gjerningsmenn på en gate i sentrale-Bagdad.
Begge de to arresterte etter britisk politi sin aksjon 2. juni blir løslatt uten siktelse, da det ikke er noen beviser for mulig terroraktiviteter. En av de mistenkte ble skutt av politiet
En mann avfyrer flere skudd mot politiet i Herøy i Møre og Romsdal. Dette skjer etter en familiekrangel. Mannen tar senere sitt eget liv.
3 fanger blir funnet døde i cellene sine i den amerikanske fangeleiren på Guantanamo, angivelig etter selvmord.
Ukjente gjerningsmenn bortfører 85 irakiske fabrikkarbeidere fra busser like bord for Bagdad.
Minst 185 mennesker antas omkommet på grunn av flom og jordskred på grunn av svært kraftig regnvær i den sørlige delen av den indonesiske provinsen Sulawesi.
Et rakettangrep fra Taliban mot flyplassen i Kandahar sårer 10 mennesker.
22 ryttere som skulle delta i Tour de France 2006 ble kastet ut etter en stor dopingskandale der det har kommet frem en liste med 58 navn over syklister som skal være involvert i organisert doping, hvorav 22 av navnene er syklister som skal delta i Tour de France. Forhåndsfavorittene Jan Ullrich og Ivan Basso er blant dem som ikke får delta. Aleksandr Vinokurovs lag Astaná-Würth får har så mange involvert at hele laget trekker seg [1].
200 mm regn i løpet av to timer i deler av Lom og Vågå utløste ras. Hus og eiendommer ble delvis begravd og riksvei 15 ble ødelagt samt fylkesvei 468 på den andre siden av Ottaelva.
August
1. august – Cubas president Fidel Castro overdro midlertidig makten til sin lillebror Raúl i forbindelse med en operasjon.
9. august – Tre meksikanske fiskere ble reddet etter å ha drevet rundt i Stillehavet i 10 måneder. I alt 5 personer var med båten, som gikk tom for drivstoff. De overlevde ved å spise rå fisk og fugl.
10. august – Scotland Yard avverget en terroraksjon, som hadde som intensjon å sprenge flere passasjerfly i luften under flygning fra England til USA. 18 personer ble anholdt av Politiet.
NASA meddelte at de har mistet de originale opptakene av månelandingen. De originale filmrullene kan være forsvunnet i forbindelse med opprydningen i NASAs arkiv. Mange kopier eksisterer hos ulike kringkastningsselskaper, men disse kopiene er av dårlig kvalitet.
16. august – Et utbrudd i vulkanen Tungurahua resulterte i 7 dødsfall og ødelagte flere landsbyer og veier på de vestlige og nordvestlige sidene av vulkanen.
Michael Schumacher, tidens mestvinnende sjåfør i Formel 1 kunngjorde at han legger opp etter 2006-sesongen.
Regjeringskoalisjonen til Milo Đukanović fikk fornyet tillit i det første parlamentsvalget i Montenegro etter at landet gikk ut av unionen med Serbia. Koalisjonen fikk 41 av 81 plasser.
Spania, Storbritannia og Gibraltar undertegner en tresidig avtale i Cordoba. Avtalen fører til en opphevelse av blant annet restriksjonene knyttet til telefonlinjer og flyforbindelser.
30. oktober – Tidligere president i ChileAugusto Pinochet blir satt i husarrest i forbindelse med torturforbrytelse mot tusenvis av mennesker utført mellom 1974 og 1977.
Den amerikanske sprinteren Justin Gatlin tangerer verdensrekorden på 100m med 9.76 (senere korrigert til 9.77) på et Super Grand Prix-stevne i Doha, Qatar.
Andreas Thorkildsen forbedret norgesrekorden sin spyd, ved å kaste 90,13 meter på Super Grand Prix-stevnet i Doha, Qatar.
Pink topper lister verden over med sangen «Stupid Girls», der musikkvideoen gjør narr av flere andre kjente kvinnelige kjendiser, deriblant Paris Hilton og Jessica Simpson.
Det norske rockebandet DumDum Boys gjør comeback med hiten «Enhjørning».
Marit Larsen slipper sin aller første singel «Don't Save Me» i januar, og klatret raskt opp på VG-lista Top 20. Allerede i sin andre uke havnet singelen på førsteplass på VG-lista.