齧歯目 （げっしもく、Rodentia 哺乳綱 に分類される目 。日本ではネズミ目 とも呼ばれる[ 3] 哺乳類 で、南極大陸 を除く全ての大陸 、およびほぼ全ての島に生息する。
齧歯類の頭骨断面のスケッチ。切歯は一生伸び続ける。 齧歯類の頭骨断面。切歯と臼歯の間に歯隙がある。 齧歯類 の動物は、物をかじるのに適した歯と顎を持ち、上顎・下顎の両方に伸び続ける2つの門歯 があり、犬歯を持たないことが特徴である[ 4] [ 5] ラテン語 で「かじる（齧る）」という意味のrodere から来ている。歯は木を削ったり堅果 類の皮をかじったり身を守ったりするために使われる。齧歯目の動物の多くは、種子などの植物質を食料とするが、魚や昆虫を主食とする種もわずかに存在している。なお他の哺乳類とは異なり、齧歯目では嘔吐反射 が見られない[ 6]
「ねずみ算 」という言葉を生んだほど非常に繁殖力が強い種が多く[ 4] 南極大陸 とニュージーランド を除く世界各地に自然分布している。2005年時点の分類で現生種は2277種（481属33科）で現生哺乳類の42％を占め、絶滅した化石種も含めると1200属以上、53科にもなる[ 7] オーストラリア を除く各地域では、種類数・個体数ともに多く、外形・習性変化も多様性に富んでいる。約2400種が知られており、全4千数百種程とされる哺乳類の種数の半分を占める最大のグループである。
概して小さいものが多く、なかでもアフリカンドワーフマウス は体長6cm、体重7g程度しかない。一方、大きいものでは、現生種最大のカピバラ が45kg 程度である。
化石種としては、1999年 に南米 ベネズエラ で全身化石が発見された第三紀 後期のフォベロミス・パッテルソニ Phoberomys pattersoni [ 8]
現生種最大の齧歯類 カピバラ
兎形目 の姉妹群と考えられており、現生ではこの2目でグリレス類 （Glires [ 9] [ 1]
伝統的にはリス形亜目・ネズミ形亜目・ヤマアラシ形亜目の3亜目とする分類や、咬筋の発達の仕方による原齧歯型・リス型・ヤマアラシ型・ネズミ型の4分類[ 10] リス顎亜目 Sciurognathi（原齧歯形下目Protrogomorpha・リス形下目Sciuromorphaなどを含む）・ヤマアラシ顎亜目Hystricognathi（デバネズミ形下目Bathyergomorpha・テンジクネズミ形下目Caviomorphaなどを含む）の2亜目とする分類[ 11] [ 1] [ 2]
一方で2019年には、分子系統解析によりウロコオリス形亜目・ビーバー形亜目・ネズミ形亜目が単系統群とすることが支持されたことでこれらが下目相当とされ、Anomaluromorphi・Castorimorphi・Myomorphiの3下目を含める亜目としてSupramyomorphaが提唱された[ 12] [ 13] et al. (2019) に従う[ 13]
亜目 Eusciurida（以前のリス形亜目を含む）
亜目 Supramyomorpha（以前のウロコオリス形亜目、ビーバー形亜目、ネズミ形亜目を含む）
ヤマアラシ形亜目 Hystricomorpha
系統はFabre et al. (2012)[ 14] [ 2]
齧歯類は、伝染病 の生物学的な媒介者 となることがある。ペスト の例は、公衆衛生 が発達した2000年代 においても世界的に年間数千人規模の患者が発生し、時にはアウトブレイク も発生するなど病気の撲滅が達成されていないが、これは野生のネズミ目が広大な地域に分布し、対策が難しいためである[ 17]
^ a b c Michael D. Carleton and Guy G. Musser, “Order Rodentia ,” In Don E. Wilson & DeeAnn M. Reeder (eds.), Mammal Species of the World
^ a b c 川田伸一郎 他 「世界哺乳類標準和名目録 」『哺乳類科学』第58巻 別冊、日本哺乳類学会、2018年、1-53頁。
^ 田隅本生 「哺乳類の日本語分類群名，特に目名の取扱いについて 文部省の“目安”にどう対応するか 」『哺乳類科学』第40巻 1号、日本哺乳類学会、2000年、83-99頁。
^ a b “齧歯類とは ”. コトバンク . 2020年12月27日 閲覧。
^ “齧歯目とは ”. コトバンク . 2020年12月27日 閲覧。 ^ Bininda-Emonds OR, Cardillo M, Jones KE, MacPhee RD, Beck RM, et al. (2007) The delayed rise of present-day mammals. Nature 446: 507–512. doi: 10.1038/nature05634
^ 冨田幸光 『新版 絶滅哺乳類図鑑』伊藤丙雄・岡本泰子イラスト、丸善出版、2011年、120頁。^ Sanchez-Villagra et al. (2003) ^ 西岡佑一郎・楠橋直・高井正成「哺乳類の化石記録と白亜紀/古第三紀境界前後における初期進化 」『哺乳類科学』第60巻 2号、日本哺乳類学会、2020年、251-267頁。
^ 冨田幸光『新版 絶滅哺乳類図鑑』伊藤丙雄・岡本泰子イラスト、丸善出版、2011年、121-123頁。
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^ ペスト：地域別罹患率・死亡率の検討-2004年～2009年 CDC Travelers' Health, Outbreak Notice（2010年2月18日）2017年3月4日
Marcelo R. Sánchez-Villagra, Orangel Aguilera, Inés Horovitz (9 2003). “The Anatomy of the World's Largest Extinct Rodent”. Science 301 (5640): 1708-1710. doi :10.1126/science.1089332 .
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