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Essequibo (colonia)
Essequibo (in olandese Essequebo) fu una colonia olandese situata sull'omonimo fiume in Guyana. StoriaLa colonia venne fondata da profughi zelandesi provenienti dalla colonia di Pomeroon, distrutta nel 1596 dai raid spagnoli e dai continui attacchi degli indios. Guidati da Joost van der Hooge, i superstiti s'insediarono su un'isola chiamata Kyk-Over-Al, posta alla foce del fiume Essequibo (più precisamente alla confluenza del fiume Mazaruni), scelta per la posizione facilmente difendibile e strategica per quanto riguardava i flussi commerciali delle comunità amerindie circostanti. Van der Hooge rinvenne sull'isola i resti di un forte portoghese, sul quale edificò nel lustro 1616-1621 un nuovo edificio utilizzando i fondi pervenutigli dalla Compagnia olandese delle Indie occidentali, che venne denominato Fort ter Hoogen, sebbene i coloni lo chiamassero colloquialmente Fort Kyk-Over-Al ("forte vede dappertutto"). La colonia, assieme all'area circostante, soffrì molto sia la Guerra della Grande Alleanza che la Guerra di successione spagnola, che portarono la pirateria nell'area: essa subì anche le tensioni interne ai Paesi Bassi, dove la sezione di Amsterdam della Compagnia delle Indie mirava al possesso di tutta l'area circostante, della quale gli zelandesi si consideravano gli unici legittimi proprietari. A partire dal 1740, il governatore della colonia Laurens Storm van 's Gravesande consentì all'accesso di piantatori di origine inglese, provenienti soprattutto da Barbados: il loro afflusso fu così massiccio che dieci anni dopo venne concesso alla minoranza inglese di eleggere un proprio rappresentante. Nel febbraio 1781 e per circa un anno Essequibo e la vicina Demerara vennero occupate dai francesi nell'ambito della Guerra d'indipendenza americana: con la liberazione, Demerara (ai tempi denominata Stabroek in omaggio a un governatore olandese in carica a quel tempo) venne occupata dagli inglesi, mentre Essequibo tornò in mani olandesi, sebbene dopo il Trattato di Amiens anch'essa venne accorpata ai domini britannici, ai quali verrà però ufficialmente annessa solo con il Trattato anglo-olandese del 1814. Nel 1812 Stabroek venne rinominata Georgetown, mentre Essequibo venne accorpata alla colonia di Demerara a formare Demerara-Essequibo, che a sua volta verrà fusa col territorio di Berbice nel 1831 a formare la Guyana britannica. Bibliografia
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