Se conoce como viruela símica debido a que se encontró supuestamente por primera vez en 1958 en simios de laboratorio en Dinamarca.[1][2] Posteriormente, algunos exámenes de sangre de animales en África revelaron que otros tipos de animales probablemente tenían la viruela del simio. Los científicos también descubrieron el virus que causa la enfermedad en una ardilla africana (Funisciurus congicus). Estos tipos de ardillas podrían ser el huésped común de la enfermedad.[3][4] Además, las ratas, los ratones y los conejos también pueden infectarse por el virus de la viruela símica.
El brote de viruela símica en los Estados Unidos de 2003 fue un brote causado por el virusMonkeypox. Marcó la primera vez que apareció la infección de la viruela del simio en los Estados Unidos y la primera vez en el hemisferio occidental. A partir de mayo de 2003, en julio se detectaron un total de 93 casos de viruela símica en humanos en seis estados del Medio Oeste, incluidos Wisconsin (44 casos), Indiana (24), Illinois (19), Ohio (4), Kansas (1), Misuri (1) y Nueva Jersey (1). La causa del brote se atribuyó a las ratas gambianas importadas a los Estados Unidos por un importador de animales exóticos en Texas. Las ratas fueron enviadas desde Texas a un distribuidor de Illinois, que las alojó con perritos de la pradera. No se reportaron muertes ni se encontró transmisión de persona a persona. Todos los casos involucraron contacto directo con perritos de la pradera infectados. Se usaron microscopía electrónica y pruebas por reacción en cadena de la polimerasa e inmunohistoquímica para confirmar que el agente causante era la viruela del simio humano.[8][9]
2017-2021
En septiembre de 2018 se notificaron 2 casos de infección humana por el virus de la viruela símica. Se trataba de dos personas que probablemente adquirieron la infección del brote en Nigeria (uno de ellos era un residente de este país africano y el segundo era un británico que había pasado sus vacaciones en dicho país) y habían recibido atención sanitaria en centros sanitarios especializados en el tratamiento de enfermedades tropicales en Londres y Liverpool, respectivamente.[10]
En 2022 se produjo un brote de viruela símica siendo el caso índice el de un británico que presentó síntomas de la enfermedad tras haber viajado a Nigeria. Desde entonces, el brote se ha extendido a algunos países.[12]
El brote de viruela símica de 2024 es un brote de la enfermedad causada por el virus de la viruela símica a nivel internacional que se inició en la República Democrática del Congo el 26 de septiembre de 2023.
Hasta el momento se ha informado que trece países han confirmado casos en adultos y niños. Ha habido poca disponibilidad de vacunas contra la viruela símica en África.[20] A fines de agosto de 2024 la OMS estimaba que el brote de viruela símica podría desaparecer en seis meses.[21]
↑Apoorva Mandavilli (16 de agosto de 2024). «¿Cómo se convirtió la viruela símica en una emergencia mundial? ¿Qué sigue?». The New York Times. Consultado el 17 de agosto de 2024. «2022, cuando la enfermedad aún se conocía en inglés como monkeypox antes de que las autoridades sanitarias, en respuesta a quejas sobre el uso de la palabra “mono”, recomendaran en 2022 su nombre actual en inglés, mpox».
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