Las sucesivas oleadas de la globalización han extendido el estilo de vida estadounidense (americanización), coincidiendo con la denominada Pax Americana, el predominio militar, político, económico, tecnológico y cultural (poder duro y poder blando) de los Estados Unidos sobre la mayor parte del mundo, el denominado mundo occidental, a partir del final de la Segunda Guerra Mundial (1945); y en la práctica totalidad del mundo a partir de la caída del muro de Berlín (1989).
La vida y los éxitos de Elvis Presley, quien había nacido en el seno de una familia humilde trabajadora de Tupelo, Misisipi y con base en su propio talento y esfuerzo logró el éxito y la fama mundial, representan el arquetipo del sueño americano[2][3] y el ideal del American way of life.[4][5] Algo similar ocurre en el caso de Marilyn Monroe considerada como la actriz del sueño americano. [6]
La forma de vida del Viejo Sur
En el Viejo Sur rural (Old South o Dixie), la «forma de vida» que se defendió en la guerra de Secesión (1861-1865) era opuesta a la del Norte «yanqui» e industrializado. Igualmente referida a los derechos y libertades de la Revolución de las Trece Colonias de 1776, se fundamentaba en la cultura de las plantaciones esclavistas y en los valores aristocráticos que se siguieron añorando cuando la derrota hizo que «se los llevara el viento» (expresión de Margaret Mitchell, Gone with the wind, 1936). Incluso el concepto de «honor» se diferenciaba entre el Norte (vinculado a la sujeción de las emociones, la moral piadosa y el éxito económico) y el Sur (vinculado a la reputación de honestidad e integridad, fuerza y valor marcial, dominio patriarcal de familia y sirvientes, y disposición a usar la violencia contra los desafíos a la propia reputación).[7]
Ejemplos de uso
The American Way of life is individualistic, dynamic, and pragmatic. It affirms the supreme value and dignity of the individual; it stresses incessant activity on his part, for he is never to rest but is always to be striving to "get ahead"; it defines an ethic of self-reliance, merit, and character, and judges by achievement: "deeds, not creeds" are what count. The "American Way of Life" is humanitarian, "forward-looking", optimistic. Americans are easily the most generous and philanthropic people in the world, in terms of their ready and unstinting response to suffering anywhere on the globe. The American believes in progress, in self-improvement, and quite fanatically in education. But above all, the American is idealistic. Americans cannot go on making money or achieving worldly success simply on its own merits; such "materialistic" things must, in the American mind, be justified in "higher" terms, in terms of "service" or "stewardship" or "general welfare"... And because they are so idealistic, Americans tend to be moralistic; they are inclined to see all issues as plain and simple, black and white, issues of morality.
William HerbergProtestant, Catholic, Jew: an Essay in American religious sociology[8]
The first half of Herberg's statement still holds true nearly half a century after he first formulated it ... [even though] Herberg's latter claims have been severely if not completely undermined... materialism no longer needs to be justified in high-sounding terms.
We are different because our government and our way of life are not based on the divine right of kings, the hereditary privileges of elites, or the enforcement of deference to dictators. They are based on pieces of paper, the Charters of Freedom - the Declaration that asserted our independence, the Constitution that created our government, and the Bill of Rights that established our liberties.
Kevin Phillips, American Theocracy (American Theocracy: The Peril and Politics of Radical Religion, Oil, and Borrowed Money in the 21st Century), 2005 ISBN 0-670-03486-X.
Wendy L. Wall, Inventing the "American Way" (Inventing the "American Way": The Politics of Consensus from the New Deal to the Civil Rights Movement), 2008.
↑Egoism, selfishness. Puede considerarse lo contrario de altruismo o (según C. S. Lewis) de egocentrismo (self-centeredness). No debe confundirse con el egotismo ni con conceptos intelectuales como egoísmo racional, egoísmo moral, egoísmo psicológico, egoísmo biológico, etcétera. Para el hedonismo de Adam Smith (Teoría de los sentimientos morales, La riqueza de las naciones) es el interés individual (o interés propio self-interest -no debe confundirse con el interés propio ilustrado enlightened self-interest-) el que empuja a cada uno, como una «mano invisible», a una conducta que, agregada a la de los demás individuos, consigue el óptimo resultado. Los vicios privados se convierten en virtudes públicas. El principio del hedonismo aplicado al comportamiento social puede rastrearse en Thomas Hobbes, David Hume o Jeremy Bentham, llegando a Friedrich von Hayek. (Aaron Rosenberg, Thomas Hobbes: An English Philosopher in the Age of Reason).
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