Simone Signoret naskiĝis en Wiesbaden, Germanio. En siaj fruaj filmoj ŝi ĉefe brilis en la rolo de bela tentulino; poste ŝi ŝanĝis al karakteraj roloj kaj ankaŭ per tio konvinkis la publikon.
Por ŝia aktorada kariero, Signoret ŝanĝis sian familian nomon al la familia nomo de sia patrino antaŭ ŝia geedzeco, por kaŝi siajn judan devenon.
Ŝia sensuala aspekto kaj senbrida naturo igis ŝin esti elektita multajn fojojn al la rolo de prostituitino. Ŝi akiris rimarkindan rekonon pro sia agado en la filmo La Ronde de 1950, filmo bojkotita en Novjorko kiel malmorala. En 1952 ŝi gajnis eĉ pli bonajn recenzojn, pro rolo de alia prostituitino, en la filmo Casque d'or de Jacques Becker, pro kiu ŝi ankaŭ gajnis la BAFTA-premion por plej bona aktorino en ĉefa rolo por plej bona fremda aktorino. Ŝia aktorado en tiu ĉi filmo influis ĵazistonNina Simone, kies artista nomo baziĝas sur la antaŭnomo de Signoret.
Signoret aperis en multaj rimarkindaj filmoj en Francio, inkluzive: Thérèse Raquin (1953) de reĝisoro Marcel Carné, Filinoj de la diablo (1955) kaj La Krisolo (1957) surbaze de la teatraĵo de Arthur Miller "La ĉasado de sorĉistinoj"
Ŝia unua geedziĝo estis kun kinoreĝisoro Yves Allegret, inter 1944 kaj 1949, de kiu ŝi havas filinon - Catherine Allegret, ankaŭ aktorinon. Ŝia dua geedziĝo estis kun aktoro Yves Montand en 1951, kuniĝo kiu daŭris ĝis ŝia morto.