Noah Webster, Jr. (16 d'octubre de 1758 - 28 de maig de 1843), va ser un pioner lexicògraf dels Estats Units i reformador de l'ortografia de l'anglès. El seu nom va esdevenir al seu país sinònim de "dictionary," (diccionari) especialment en el modern diccionari Merriam-Webster que va ser publicat per primera vegada l'any 1828 amb el títol: An American Dictionary of the English Language.
Biografia
Webster nasqué a West Hartford, Connecticut, d'una família Yankee ben establerta. El seu pare, Noah Sr. (1722–1813), era descendent del Governador de Connecticut John Webster; la seva mare Mercy (amb el nom de soltera Steele; 1727–1794) era descendent del Governador William Bradford de la Colònia de Plymouth.
Quan tenia 14 anys Noah Webster va començar a rebre classes de llatí i grec per a preparar-lo per ingressar al Yale College, precedent de l'actual Universitat Yale, on entrà als 16 anys i es graduà el 1778.[1]
El 1785, va escriure el seu primer llibre de gramàtica, anomenat Speller, per a les escoles elementals.[2] Les vendes d'aquesta obra li van permetre iniciar el treball en el seu famós diccionari, activitat que va durar molts anys.[3]
Diccionari
El 1806, Webster publicà el seu primer diccionari, A Compendious Dictionary of the English Language. El 1807 Webster començà a compilar un diccionari exhaustiu, An American Dictionary of the English Language; va trigar 18 anys a completar-ho. Va tractar de donar les etimologies basant-se en 26 idiomes incloent l'anglès antic (anglosaxó) i el sànscrit. Marcà diferències entre la pronúncia i significat d'algunes paraules entre l'anglès britànic i l'anglès dels Estats Units.[4]
El seu diccionari contenia 70.000 paraules, de les quals unes 12000 mai havien aparegut abans en un diccionari. Per simplificar l'ortografia respecte a l'anglès britànic substituí el "colour" per "color", "wagon" per "waggon", i "center" en lloc de "centre". També afegí paraules de l'anglès americà com "skunk" i "squash", les quals no apareixien en els diccionaris britànics. Webster publicà el seu diccionari el 1828.[5]
"Noah Webster" in The Cambridge History of English and American Literature in 18 Volumes (1907–21). vol 18 section 25:33 online edition
Bynack, Vincent P. "Noah Webster and the Idea of a National Culture: the Pathologies of Epistemology." Journal of the History of Ideas 1984 45(1): 99-114. Issn: 0022-5037 in Jstor
Ellis, Joseph J. After the Revolution: Profiles of Early American Culture 1979. chapter 6, interpretive essay online editionArxivat 2008-03-31 a Wayback Machine.
Gallardo, Andres. "The Standardization of American English." PhD dissertation State U. of New York, Buffalo 1980. 367 pp. DAI 1981 41(8): 3557-A. 8104193, focused on Webster's dictionary
Kendall, Joshua. The Forgotten Founding Father: Noah Webster's Obsession and the Creation of an American Culture (2011)
Leavitt, Robert Keith. Noah's Ark New England Yankees and the Endless Quest: a Short History of the Original Webster Dictionaries, With Particular Reference to Their First Hundred Years (1947). 106pp
Lepore, Jill. "Noah's Mark: Webster and the original dictionary wars." The New Yorker, (November 6, 2006). 78-87. online edition
Malone, Kemp. "Webster, Noah," Dictionary of American Biography, Volume 10 (1936)
Micklethwait, David. Noah Webster and the American Dictionary (2005)
Morgan, John S. Noah Webster (1975), popular biography
Moss, Richard J. Noah Webster. (1984). 131 pp. Wester as author
Nelson, C. Louise. "Neglect of Economic Education in Webster's 'Blue-Backed Speller'" American Economist, Vol. 39, 1995 online editionArxivat 2008-01-29 a Wayback Machine.
Proudfit, Isabel. Noah Webster Father of the Dictionary (1966).
Rollins, Richard. The Long Journey of Noah Webster (1980) (ISBN 0-8122-7778-3)
Rollins, Richard M. "Words as Social Control: Noah Webster and the Creation of the American Dictionary." American Quarterly 1976 28(4): 415-430. Issn: 0003-0678 in Jstor
Scudder, Horace E.Noah Webster. Cambridge, Mass.: The Riverside Press, 1881. (from the series American Men of Letters. New York: Houghton, Mifflin and Company)
Snyder, K. Alan. Defining Noah Webster: Mind and Morals in the Early Republic. (1990). 421 pp.
Southard, Bruce. "Noah Webster: America's Forgotten Linguist." American Speech 1979 54(1): 12-22. Issn: 0003-1283 in Jstor
Unger, Harlow Giles. Noah Webster: The Life and Times of an American Patriot (1998), scholarly biography
Warfel, Harry R. Noah Webster: Schoolmaster to America (1936), a standard biography
Fonts
Harry R. Warfel, ed., Letters of Noah Webster (1953),
Homer D. Babbidge, Jr., ed., Noah Webster: On Being American (1967), selections from his writings
Webster, Noah. The American Spelling Book: Containing the Rudiments of the English Language for the Use of Schools in the United States by Noah Webster1836 edition online, the famous Blue- Backed Speller
Webster, Noah. An American dictionary of the English language1848 edition online
Webster, Noah. A grammatical institute of the English language1800 edition online
Webster, Noah. Miscellaneous papers on political and commercial subjects1802 edition online mostly about banks
Webster, Noah. A collection of essays and fugitiv writings: on moral, historical, political and literary subjects1790 edition online 414 pages
