Elizabeth Gaskell (29 de setembre de 1810, Londres – 12 de novembre de 1865, Holybourne, Hampshire) fou una escriptora anglesa que utilitzava el pseudònim Elizabeth Cleghorn Stevenson. Fou famosa per les seves descripcions de les condicions de vida de les classes més humils del segle xix i per l'ús d'un llenguatge col·loquial que reflecteix la parla d'aquests personatges.
Biografia
De família empobrida, Elizabeth es va quedar òrfena sent una nena i fou una tieta qui es va fer càrrec de la seva educació als afores de Manchester. No va gaudir d'una posició estable fins al seu matrimoni. Es casà amb el pastor de Manchester l'any 1832. Es formà en diverses escoles on descobrí el gust per la literatura. Casada, pogué perfeccionar el seu estil amb les visites de diversos intel·lectuals a casa seva i les lectures que aquests li recomanaven. Conreà la novel·la, el conte i una biografia sobre Charlotte Brontë. Comença la seva vocació com a novel·lista amb obres com Mary Barton ('Maria Barton'), publicada l'any 1848,[1] novel·la en què explica la lluita del proletariat per les males condicions de treball a les fàbriques a on el pare de la protagonista s'enfronta a l'industrial i Maria ha de lluitar per poder casar-se amb l'home que estima.[2] Aquesta novel·la, que reflecteix l'ambient de canvis socials, va ser aplaudida per personatges de l'època com Carlyle i Landor. Charles Dickens l'any 1850 la crida per col·laborar en Household Words, en què publica gran quantitat de narracions i la seva obra mestra, Cranford,[1] obra que es pot acostar a l'estil de Jane Austen, però té un vessant més humorístic, en què explica la vida de províncies d'un grup de dones i homes on la protagonista Matty Jenkins perd el seu patrimoni i es veu obligada a obrir una botiga amb l'ajuda del seu cercle d'amistats.[3] Les seves novel·les van influir en l'obra de George Elliot. Altres obres valorades en són North and South ('Nord i sud'), de l'any 1855, en què ressalta els prejudicis entre la societat industrial del nord d'Anglaterra i la burgesia comercial i aristocràtica de les regions meridionals;[4]Life of Charlotte Brontë ('La vida de Carlota Bronte') de l'any 1857, Cousin Phillis ('La meva cosina Phillis') entre l'any 1863 i 1864, Wives and daughters ('Dones i filles') de 1867. Va tenir una mort sobtada per un atac de cor amb cinquanta-cinc anys.[1]
Obra
Elizabeth Gaskell, c. 1860
Novel·les
Mary Barton (1848)
Ruth (1853)
North and South (1854–55)
Sylvia's Lovers (1863)
Wives and Daughters: An Everyday Story (1865)
Novel·les curtes i col·leccions
The Moorland Cottage (1850)
Mr. Harrison's Confessions (1851)
Cranford (1851–53). Traduïda per Victòria Alsina. Martorell: Adesiara, 2013.
