Il-4 tetap di produksi sampai tahun 1944 dimana lebih dari 5.200 pesawat dibuat.
Desain dan pengembangan
Pada tahun 1938, biro desain Ilyushin mendesain ulang pesawat Ilyushin DB-3 untuk memudahkan produksi dan meningkatkan kinerja pesawat tersebut. Versi revisi ini diberi nama DB-3F (F untuk Forsirovanniye atau "didorong"). Struktur internal pesawat, terutama sayap, diubah secara ekstensif, sehingga penyelesaian strukturnya tidak perlu dilakukan dengan tangan dan duralumin menggantikan penggunaan baja skala besar yang digunakan pada versi sebelumnya.[1][2] Sistem bahan bakar pesawat didesain ulang, meningkatkan kapasitas internal sekaligus mengurangi jumlah tangki bahan bakar.[1] Moncong pesawat diperpanjang untuk memberi lebih banyak ruang bagi navigator/pembombardir. Prototipe DB-3F ditenagai oleh mesin Tumansky M-87 B dengan tenaga 949 hp (708 kW) yang diambil dari pesawat DB-3M. Penerbangan perdananya dilakukan oleh Vladimir Kokkinaki pada 21 Mei 1939.[3]
Pesawat ini berhasil melewati tes dan memasuki masa produksi pada Januari 1940 dengan menggunakan mesin Tumansky M-88 bertenaga 1.100 hp (820 kW) yang menggantikan mesin M-87 yang digunakan sebelumnya.[4][5] DB-3F didesain ulang menjadi Il-4 pada Maret 1942.[5] Beberapa seri pesawat ini memiliki badan pesawat dan sayap luar yang terbuat dari kayu untuk menghemat logam, dan selama produksi, mesin dan tangki bahan bakar ditingkatkan untuk meningkatkan kinerja dan mempertahankan daya jangkauan terbang. Namun perubahan yang paling menonjol adalah penambahan senjata pertahanan yang lebih besar di turret, dimana digunakan senapan mesin UBT 12.7 mm (0,5 in) menggantikan 7.62 mm (0,3 in) yang dipakai sebelumnya. Selain itu, dikarenakan penembak sering diserang terlebih dulu, terdapat balok pelindung yang ditempatkan di sekitar posisi penembak.
Bobot ekstra ini tidak diimbangi oleh mesin yang lebih baru, sehingga Il-4 terbukti lebih lambat dari versi sebelumnya hanya memiliki kecepatan 404 km/jam (251 mph). Upaya untuk meningkatkan kinerja dilakukan dengan pengembangan Il-6 dengan menambahkan mesin diesel lebih besar dan persenjataan yang lebih berat. Namun, mesinnya terbukti tidak dapat diandalkan dan produksi tidak pernah dimulai.
"From DB-3 To Il-4...The Soviet Long-Range Bomber: Part Two". Air International, Vol. 30, No. 3, March 1986. Bromley, UK: Fine Scroll. ISSN 0306-5634. pp. 133–138, 154–155.
Gordon, Yefim and Khazanov, Dmitri. Soviet Combat Aircraft of the Second World War, Volume 2: Twin-Engined Fighters, Attack Aircraft and Bombers. Earl Shilton, UK: Midland Publishing Ltd., 2006. ISBN 1-85780-084-2
Gordon, Yefim, Dmitriy Komissarov and Sergey Komissarov. OKB Ilyushin: A History of the Design Bureau and its Aircraft. London: Ian Allen, 2004. ISBN 1-85780-187-3.
Keskinen, Kalevi; Stenman, Kari and Niska, Klaus. Suomen Ilmavoimien Historia 9, Venäläiset Pommittajat (Soviet Bombers). Espoo, Finland: Tietoteos, 1982. ISBN 952-99432-7-X.
Nowarra, Heinz J. and Duval, G.R. Russian Civil and Military Aircraft, 1884-1969. London: Fountain Press Ltd., 1971. ISBN 0-85242-460-4.
Stapfer, Hans-Heiri. Ilyushin Il-4 in Action (aircraft number 192). Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, Inc., 2004. ISBN 0-89747-471-6.
