Istilah distrik dalam konteks Tiongkok, digunakan untuk merujuk pada beberapa sistem pembagian administratif yang tidak terkait baik dengan Tiongkok pada masa kuno maupun modern.
Sebelumnya, distrik digunakan untuk merujuk pada distrik yang dikontrol oleh county (disebut kantor publik distrik). Sekarang sudah tidak berlaku lagi.
Dalam konteks sejarah Tiongkok kuno, kata distrik diterjemahkan dari kata xian (县 atau 縣), jenis divisi administrasif pada masa Tiongkok kuno.
Sebelum 1980-an, kota-kota di Tiongkok merupakan divisi administratif yang sebagian besar terdiri dari kawasan perkotaan, area terbangun dan lahan pertanian yang sangat sedikit, kecuali untuk daerah pinggiran kota terdekat guna memastikan pasokan makanan atau bahan mentah lainnya dalam jumlah besar. Akibatnya, distrik-distrik kebanyakan bersifat urban atau suburban.
Beberapa distrik saat ini sudah seperti county, memiliki kota praja yang besar dan wilayah administrasi kota praja yang mengatur daerah-daerah perdesaan. Selain itu, distrik juga mengendalikan langsung sebagian besar urusan agraria dan sumber dayanya, industri dan perdagangan, pengawasan kualitas, inspeksi dan karantina.[1]
Distrik yang dikendalikan county kadang-kadang diterjemahkan menjadi distrik yang dikelola county atau distrik county (Hanzi: 县辖区，区; Pinyin: Xiànxiáqǖ, Qǖ) adalah sebuah subcounty di Tiongkok. Kantor publik distrik (Hanzi: 区公所; Pinyin: Qū gōngsuǒ) merupakan kantor administrasi di sebuah distrik, tetapi bukan pemerintah daerah. Distrik yang dikendalikan county pernah menjadi subdivisi penting dari county di seluruh Tiongkok pada 1950 hingga 1990-an. Pada masa itu, suatu county umumnya terdiri dari 5 hingga 10 distrik dan dalam satu distrik terdapat 3 hingga 5 kota praja dan wilayah administrasi kota praja. Setelah tahun 1990-an, distrik yang dikendalikan county mulai dihapus, digantikan oleh kota praja dan wilayah administrasi kota praja yang lebih besar dengan cara menggabungkan area-area yang lebih kecil.
Hingga akhir 2014, hanya ada 1 distrik yang dikendalikan county yang masih tersisa di Tiongkok:
Jika kata "distrik" dijumpai dalam konteks sejarah Tiongkok kuno, maka kata tersebut merupakan terjemahan dari kata "xian", jenis pembagian administratif lainnya di Tiongkok.[butuh rujukan]
Xian telah diterjemahkan menggunakan beberapa istilah dalam bahasa Inggris. Dalam konteks sejarah kuno, "distrik" dan "prefektur" umum digunakan, sedangkan "county" digunakan untuk konteks yang lebih kontemporer.
