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義竹鄉
 義竹鄉（臺灣話：Gī-tik-hiong）位於臺灣嘉義縣西南部，北鄰朴子市，東鄰鹿草鄉，西連布袋鎮，南隔八掌溪與臺南市鹽水區、學甲區、北門區、後壁區相鄰。地處嘉南平原之上，地勢低平，濱臨海埔，氣候上屬副熱帶季風氣候與熱帶季風氣候的過渡帶，年均溫約24.6℃。 義竹鄉屬於嘉義縣平原地區開發時間較晚的地區，境內大部分地區為清乾隆年代後而方開墾的土地[1]。鄰近的鹽水區在早期岸內糖廠仍營運時，義竹鄉是岸內糖廠的原料採集區域，由於早期的鹽水區提供較多樣性的商業與服務機能，而鹽水港製糖鐵道的建設，使其能與新營和鹽水兩地聯絡，且因義竹鄉距離嘉義市較遠，因此對外交通的建設使得義竹鄉成為鹽水與新營兩市街的腹地，故境內居民生活與鹽水、新營關係較為密切[2]。 歷史義竹鄉為明鄭的屯田練兵之處，鄭成功改赤城為東都明京，設一府二縣。以府為承天府、萬年縣、天興縣。[3] 萬年縣設有「前鎮」營盤，天興縣設有「後鎮」營盤，為今後鎮村境，為義竹鄉最早開發地。 清初義竹鄉地屬「鹽水港」北隅的「汫水港」西境。雍正十二年(1734)析出為「龍蛟潭堡」一堡。[4]經查《臺灣堡圖》在頭竹村西側和新店村境還留有「汫水港尾」地名圖證。 義竹鄉舊稱以「二竹圍庄」為稱呼，清代福建先民渡海開臺，開墾建居先民常見栽植刺竹環圍護庄，從《臺灣堡圖》窺探〈龍蛟潭堡〉今義竹鄉為例，據堡圖所示：先民自福建渡海登岸向東走，首見「頭竹圍」，次見「二竹圍」，三見「竹圍後」的位置排列，印證「頭竹圍」與「二竹圍」地名因位置羅列的緣起。 大正九年(1920年)，臺灣總督府進行行政改制，改為「義竹庄」，隸屬台南州東石郡管轄。民國三十四年(1945年)末改稱「臺南縣義竹鄉」，民國三十九年(1950)改稱「嘉義縣義竹鄉」沿用至今。 人口
根據嘉義縣朴子戶政事務所統計，2024年底義竹鄉戶數約7千戶，人口約1.6萬人，鄉內人口最多與最少的村分別是新店村與東榮村，2024年底兩村人口分別為1,510人與359人[6]。 義竹鄉人口成長情形以1971年為分界點，此前為逐年成長，而此後則是逐年減少。1971年義竹鄉人口約有3.6萬人，1991年降至約2.6萬人，到了2008年則只剩約2.1萬人，減少幅度明顯。造成義竹鄉人口減少的原因，包括在1970年代至1980年代之間，義竹鄉的工業發展開始沒落，工業區提供的就業機會不多，加上該鄉為傳統農漁業，需付出大量勞力，因此多數的當地人便到都市尋求發展，2000年代以後，義竹鄉公所開始將旅遊休閒融入傳統的第一級產業，結合技術與推廣來提高經濟效益，望可吸引外移人口回流[7]。 政治歷任首長
鄉政組織 義竹鄉公所是義竹鄉最高層級的地方行政機關，在中華民國政府架構中為鄉自治的行政機關，同時負責執行縣政府及中央機關委辦事項，義竹鄉的自治監督機關為嘉義縣政府。鄉長由全體鄉民直接選舉產生，任期為四年，可連選連任一次。義竹鄉公所並置鄉政會議，為鄉政最高決策機構，在鄉長之下，設有5課4室等9個內部單位及2個附屬機關[10]。 義竹鄉民代表會是義竹鄉的最高民意機關，代表義竹鄉全體鄉民立法和監察鄉政。鄉民代表由公民直選選出，任期為四年，可連選連任。義竹鄉民代表會共有11位鄉民代表，分別為第一選區5席鄉民代表、第二選區6席鄉民代表，主席、副主席由11位鄉民代表互選產生[11]。 行政區現今義竹鄉行政範圍的確立，來自於1962年調整行政區域，將松華村、梅華村、南竹村等3村劃入朴子鎮（今朴子市）[12]:37。義竹鄉的行政區劃轄有22村，依據義竹鄉民表會的選區劃分，可分為兩個分區，其行政區域分布情形為[13]：
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