珠穆朗瑪峰 ，地球海拔最高的山伊朗 德馬峰 亞塞拜然 的五指山厄瓜多 钦博拉索山 ，離地球中心最遠點，為最接近外太空的地方 [ 1] 安第斯山脉的山峰是秘鲁很多河流的源头 山 是地面上被平地 所围绕的具有较大的绝对高度 和相对高度 而凸起的地貌区 。山离地面高度通常在海拔600米以上，包括低山 、中山 与高山 ，是否被稱作山取決於當地人。海拔低于600米的地形则称为丘陵 。
山一般是因板塊碰撞 或是火山作用 而產生。山會因河流 、氣候作用或是冰河 而慢慢侵蝕。有些山會形成單獨的頂峰 ，不過大部份的山會连在一起形成山脉 。
高山上因為高海拔而出現高山气候 ，氣溫 會比海平面低，因此會影響高山的生態系 。不同的高度會有不同的動植物 爬山 及滑雪 。
地球上最高的山是在亞洲 喜馬拉雅山 上的珠穆朗瑪峰 ，距海平面 的高度為8848公尺[ 2] 火星 上的奧林帕斯山 ，高度是21229公尺[ 3]
世界各大陆山地分布面积近3,600万平方公里, 约占全球陆地 面积的24%[ 4]
山的形成 ，是經歷過火山作用 或大陸漂移 （板塊碰撞 ）而產生，而引起褶皺 、斷裂 、隆起雞雞 、沉積 及侵蝕 等地理因素。如喜馬拉雅山脈 ，就是歐亞大陸板塊 及印度-澳洲板塊 兩個大陸板塊 之間互相碰撞對方而產生的板塊擠壓運動 ；而北美 東海岸的阿帕拉契山脈 就屬於古大陸地形，後遭侵蝕作用後形成現貌。
山的外侧陡峻且比丘陵 要高。沒有普遍接受的於對山的定義。高度、體積、坡度、和其他山的間隔及連續生都曾用來作為定義山的方式。在牛津英文字典 中，山的定義是「地表的自然高度，相較於周圍地勢，有突然的昇高，而且其高度和鄰近的高度相比，有顯著的昇高。」。
一座山是否被稱作山取決於當地人。美國加利福尼亞州舊金山的最高點被稱為戴維森山 劳顿 附近的史考特山 [ 6]
其他對山的定義包括[ 7]
最高點高於底部至少2500米
最高點高於底部1500米-2500米，坡度 大於2度
最高點高於底部1000米-1500米坡度大於5度
當地（半徑7公里）海拔大於300米，300-1000米 按照這個定義，山覆蓋歐亞大陸的33%，南美的19%，北美的24%，非洲的14%。作為一個整體，地球24%的面積是山地，10%的人類生活在山區。[ 9] [ 10] [ 11]
地球上最高的50座山脈都在亞洲。
行星地質學 涉及行星的山區，在這個科學裏山通常稱作montes （單數 mons ）。太陽系 裏最高的山是火星 的奧林帕斯山 ，海拔21229米。
一般的高山，或是接近地極 區域的山會達到大氣層 較高的地方，故氣溫 和氣壓 都會較平地低。通常這些山會發生冰川作用，同時亦會在冰凍時導致侵蝕作用 ，這些作用就會形成了各種不同形狀的山峰。有些高山會有冰川 融化而形成的冰川湖，例如在不丹 就大約有三千多個冰川湖 。山在長久時間的風化 或侵蝕下，就會造成山的各種外貌和特徵，故在氣候 的影響下，地球 中不同地區的山也會有各種不同的形態。
雖然山的高度會造成與太陽的距離接近，但山區的氣溫仍會較平地低。原因和太陽照射地球，使溫度昇高的方式有關[ 12] 溫室效應 的影響會將熱再反射到地球，使得低海拔的空氣比較溫暖。當高度提高時，溫室效應的影響下降，因此溫度也隨之下降[ 13] 攝氏 1度[ 14]
四川的四姑娘山 幺妹峰 山對人類 的居住來說，較不適合，故大多數的人類偏向習慣居住於平坦的地面（除非必要性），因為山區的氣候通常較惡劣，且在受到地形的限制下，無法發展成較大的都市，但是坡度較緩的山區仍適合耕種 。在高海拔地區，由於較缺乏氧氣 和較容易受到紫外線 傷害的關係，所以居住的人更是稀少。另外，四成至五成以上生活於低海拔地區的人一旦待在三千五百公尺以上的海拔高度超過數小時後都會造成高山症 [ 15]
在現代，山主要的用途是提供人類休閒或娛樂，而其它小用途有包括了伐木業、採礦業 或放牧。有些山的山峰提供了美妙的景觀，能夠吸引觀光客前去參觀。而山峰之到達的可能性則受到了其高度、坡度、緯度、地形以及氣候等多種因素影響。公路 、纜車 是使山峰之到達更為方便的常見設施。而山區提供給人類的娛樂包括了徒步 、登山 、露營 、攀岩 、攀冰、滑草、滑雪 、單板滑雪 等。
阿爾卑斯山 上的沼澤濕地山腳和山頂的高度落差很大的山往往會有多樣的生態環境。從山腳下到山頂會因為海拔 高度的不同而有不同的生態景觀或生物圈。其形成主要是因為在一特定高度範圍內的動植物群無法生活在該區域之上或之下（原因為氣候之不適應），導致該生物群僅出現在一座山的特定高度。總的來說，這就是微氣候 所造成的結果。
山上較冷的氣候會影響居住在高山上的動植物，特定的動物植物一般會趨向生長在某一特定的氣候環境下，因此隨著海拔及氣候的不同，會出現不同的生態系 ，稱為海拔區劃 [ 16] [ 18]
有些海拔區劃中的植物及動物會只出現在某一區域中，因為海拔較高及較低的地區不適合動植物的遷徙及生物擴散 天空島 [ 19]
海拔區劃一般會有固定的形式。海拔最高的區域，樹木無法生長，不論是否有其他生命，這個區塊是阿爾卑斯氣候，土壤為凍土層 [ 18] 松柏門 植物[ 20] 開花植物 甚至是雨林 。
山可以受到自然界中各種影響而有不同的外貌。有些山是火山 ，其外貌受到其岩漿 的影響；有些受到其冰川 作用的影響；有些則會受到板塊 碰撞的影響。到最後，經過種種因素而形成不同的山依據其組成的岩石 種類可以分成許多類型（以下舉出其中幾個例子）。
地球上的高山
排名
山名 洲 山脈 海拔（m） 所在國家
1
珠穆朗玛峰 亞洲 喜馬拉雅山脈 8,848[ 21]
中國 /尼泊爾
2
喬戈里峰 （K2）亞洲
喀喇崑崙山脈 8,611[ 22]
中國 /巴基斯坦
3
干城章嘉峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,586[ 23]
印度 /尼泊爾
4
洛子峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,516[ 24]
中國/尼泊爾
5
馬卡魯峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,463
中國/尼泊爾
6
卓奧友峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,201
中國/尼泊爾
7
道拉吉里峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,167
尼泊爾
8
馬納斯盧峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,163
尼泊爾
9
南迦帕爾巴特峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,125
巴基斯坦
10
安納布爾納峰 亞洲
喜馬拉雅山脈
8,091
尼泊爾
11
加舒爾布魯木I峰 亞洲
喀喇崑崙山脈
8,068
中國/巴基斯坦
12
布洛阿特峰 亞洲
喀喇崑崙山脈
8,047
中國/巴基斯坦
13
加舒爾布魯木II峰 亞洲
喀喇崑崙山脈
8,035
巴基斯坦
14
希夏邦馬峰 （高僧贊峰）亞洲
喜馬拉雅山脈
8,013
中國
15
加舒爾布魯木III峰 亞洲
喀喇崑崙山脈
7,952
巴基斯坦
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^ 有時會列8,501公尺，但中國及尼泊爾的官方地圖都列8,516 m
Mountains of the Earth Blyth, S.; Groombridge, B.; Lysenko, I.; Miles, L.; Newton, A. Mountain Watch (PDF) . UNEP World Conservation Monitoring Centre, Cambridge, UK. 2002 [17 February 2009] . （原始内容 (PDF) 存档于2009年2月26日）.
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欽定古今圖書集成·方輿彙編·山川典·山川總部 》，出自陈梦雷 《古今圖書集成 》欽定古今圖書集成·方輿彙編·山川典·山總部 》，出自陈梦雷 《古今圖書集成 》
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