Станом на 2004 рікПівнічна Корея була поділена на 9 провінцій (те, кор. 도, 道), 2 міста прямого підпорядкування (чікхальсі, 직할시, 直辖市) і 3 спеціальних адміністративних регіону. Вони в свою чергу поділені на спеціальні міста (тхиккипсі), міста (сі), повіти (кун), селища (куйок, еквівалент південнокорейським ку), і райони (ку і чхігу). Дрібніші адміністративні одиниці — тхон, ри та родонджагу.
Хамхин (함흥시, 咸興市) було містом прямого підпорядкування в 1960–1970-х роках, зараз є частиною провінції Хамгьон-Намдо.
Кесон (개성시, 開城市) (не плутати з промисловим регіоном Кесон) було містом прямого підпорядкування з 1949 до 2003 року, зараз є частиною провінції Хванхе-Пукто.
Нампхо Тхиккипсі (남포 특급 시, 南浦 特级 市) було містом прямого підпорядкування з 1981 до 2004 року, зараз є частиною провінції Пхьонган-Намдо.
Расон Чікхальсі (라선 (라진 — 선봉) 직할시, 罗 先 (罗 津 — 先锋) 直辖市) було містом прямого підпорядкування з 1993 до 2006 року, зараз — частина Хамгьон-Пукто
