Kovač, 1990 yılında Hertha Zehlendorf'ta profesyonel oldu. 1991'de Hertha Berlin'e katıldı ve kulüp adına 148 lig maçına çıktı, 15 gol attı. 1996 yılında Bayer Leverkusen'e transfer oldu ve üç sezon boyunca burada forma giydi. 1999'da Hamburg'a katılıp iki sezon oynadıktan sonra, 2001 yılında 5,5 milyon Avro bonservis ücretiyle Bayern Münih'e transfer oldu. 2003'te Bundesliga şampiyonu oldu ve Almanya Kupası'nı kazandı. 2003'te Hertha Berlin'e geri döndü ve 2006'da Avusturya Bundesliga ekiplerinden Red Bull Salzburg'a katıldı. 2007 ve 2009 yıllarında Avusturya şampiyonu oldu ve sezon sonunda emekli oldu. Uluslararası düzeyde Kovač, 1996'dan 2008'e kadar Hırvatistan millî takımını temsil etti. 2002 ile 2006FIFA Dünya Kupası'nda ve 2004 ile 2008Avrupa Futbol Şampiyonası'nda oynadı. Ülkesi adına 83 karşılaşmada forma giydi ve 14 gol attı. 2008 yılında millî takımdan emekli olduğunda, kadrodaki en yaşlı futbolcuydu.
Antrenörlük kariyerine Red Bull Salzburg'un altyapısında başladı ve Ocak 2013'te Hırvatistan 21 yaş altı millî takımının başına geçti. Ekim 2023'te Igor Štimac'ın görevden alınmasının ardından Hırvatistan millî takımının başına geçti. Kovač, 2014 FIFA Dünya Kupası'nda Hırvatistan'ı yönetti, ardından 2016'da Eintracht Frankfurt'un teknik direktörü oldu ve kulüple 2018 DFB-Pokal finalini kazandı. 2019'da Bayern Münih'in teknik direktörü olan Kovač, aynı sezon yerel duble yaptı, ancak sonraki sezonun başında görevinden ayrıldı. Kovač, 2020 yazında Ligue 1 ekiplerinden Monaco'nun teknik direktörlüğüne getirildi, ancak Ocak 2022'de görevden alındı.
Gençliğinde Kovač, futbolla paralel olarak judo yaptı ve mavi kuşak kazandı. Liseyi (Gymnasium) bitirdikten sonra eğitimine Berlin Özgür Üniversitesi'nde devam etti. Hertha BSC'de oynarken işletme alanında lisans derecesine sahip oldu. Sekiz yarıyıl sonra, Bayer Leverkusen ile sözleşme imzaladığında üniversiteden ayrıldı.[2][3]
Bayer Leverkusen
Kovač, 1996 yazında o dönem hala 2. Bundesliga takımı olan Hertha'dan ayrılarak Bundesliga takımı Bayer Leverkusen'e transfer oldu. Bundesliga'daki ilk maçına 17 Ağustos 1996'da çıktı ve kulübün 1996-97 sezonunun açılış maçı olan ve Borussia Dortmund'a karşı 4-2 kazandıkları maçta devre arasında yedek kulübesinde oyuna girdi. Leverkusen'deki ilk sezonunda 32 Bundesliga maçında forma giydi ve üç gol attı. Ancak, sonraki iki sezonda çoğunlukla yedek kulübesinde oynadı ve Aralık 1997'de VfB Stuttgart'a karşı oynanan iç saha maçında sakatlandıktan sonra 1997-98 sezonunda birkaç maçı kaçırdı. Bayer Leverkusen'deki üç sezonunda Kovač 77 Bundesliga maçına çıktı ve lig müsabakalarında sekiz gol attı. Kulüpte, profesyonel kariyerinde ilk kez küçük kardeşi Robert'le takım arkadaşı oldu.
Hamburger SV
Kovač, 1999 yazında Hamburger SV'ye transfer oldu ve kulüpte iki sezon geçirdi, 55 Bundesliga maçına çıktı ve Bundesliga'da 12 gol attı.[4]
Bayern Munich
Temmuz 2001'de Kovač, o zamanlar Bundesliga ve UEFA Şampiyonlar Ligi şampiyonu olan Bayern Münih ile sözleşme imzaladı. Kovač, kardeşi Robert ile birlikte kulübe katıldı. Ancak Kovač, kulüpte düzenli olarak forma giymeyi başaramadı ve 2003 yazında iki sezon sonra Bayern'den ayrılarak Hertha BSC'de ikinci bir dönem geçirdi. 34 Bundesliga maçında forma giydi ve ligde Bayern adına üç gol attı.
Hertha BSC
Kovač daha sonra tekrar Hertha ile sözleşme imzaladı. Kulüp için 75 Bundesliga maçına çıktı ve ligde sekiz gol attı.
Red Bull Salzburg
2009'da Kovač
2006 FIFA Dünya Kupası'ndan sonra Kovač, üç sezon sonra Hertha'dan ayrılıp Avusturya Bundesliga ekibi Red Bull Salzburg'a transfer oldu. Salzburg takımında düzenli olarak forma giydi ve ayrıca 2006 yazında oynadıkları dört UEFA Şampiyonlar Ligi eleme maçında da forma giydi. 26 Ağustos 2006'da Red Bull Salzburg formasıyla Bundesliga'daki ilk golünü attı ve Wacker Tirol'e karşı 4-0'lık ev sahibi galibiyetinde ikinci golü attı. Mayıs 2008'de 2009 yazına kadar bir yıl daha sözleşme imzaladı. 29 Mayıs 2009'da Kovač, Red Bull'da geçirdiği üç yılın ardından ayrıldı ve profesyonel futbolu bıraktı. Red Bull formasıyla son maçına eski takımı Bayern Münih'e karşı oynanan hazırlık maçında çıktı; ilk 15 dakikadan sonra oyundan alındı.[5]
Millî takım kariyeri
Kovač, 11 Aralık 1996'da Casablanca'da Fas'a karşı Hırvatistan'ın dostluk maçında ilk kez A Milli Takım formasıyla sahaya çıktı.[6] Daha sonra 1998 FIFA Dünya Kupası için üç eleme maçında da yer aldı ancak turnuva hazırlıklarının başlangıcına kadar sakatlığından tam olarak kurtulamadığı için Fransa'daki finalleri kaçırdı. Daha sonra Kasım 1999'da Fransa'ya karşı dostluk maçında geri dönüşünü yapmadan önce iki yıl boyunca milli takımda yer almadı.
Kovač, uluslararası düzeyde, 2002 Dünya Kupası için Hırvatistan adına beş eleme maçında oynadı ve Hırvatistan'ın San Marino'ya karşı deplasmanda 4-0 kazandığı maçta bir gol attı. Final turnuvasında, Hırvatistan grubunu üçüncü sırada tamamlayarak turnuvadan elenmeden önce üç grup maçında da ilk 11'de yer aldı. Ayrıca 2004 Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinde düzenli olarak yer aldı, deplasman maçlarında yedi maça çıktı ve iki gol attı, Estonya'ya karşı 1-0'lık galibiyet golü ve Andorra'ya karşı takımının 3-0 kazandığı maçta açılış golü. Ayrıca, Portekiz'deki 2004 Avrupa Futbol Şampiyonası finallerinde Hırvat takımının oynadığı üç grup maçının tamamında oynadı ve İngiltere'ye karşı final grup maçında açılış golünü attı. Ancak, Hırvatistan maçı 4-2 kaybetti ve grubunda üçüncü sırada yer alan ülke olarak bir kez daha turnuvadan elendi.
2004 Avrupa Futbol Şampiyonası'ndan sonra Kovač, Hırvatistan milli takımının kaptanı oldu ve takımı Almanya'daki 2006 FIFA Dünya Kupası finalleri için eleme mücadelesinde yönetti. On eleme maçının dokuzunda yer aldı ve ikisi de Hırvatistan'ın Zagreb'de evinde İzlanda'ya karşı 4-0 kazandığı maçta olmak üzere iki gol attı. Final turnuvasında, Brezilya'ya karşı takımın açılış maçının 40. dakikasında sahayı terk etmek zorunda kalmasına neden olan bir sakatlık geçirmesine rağmen Hırvatistan'ın üç grup maçında da yer aldı. Kovač, Avustralya'ya karşı oynanan son grup maçında Hırvatistan'ı 2-1 öne geçiren golü attı.[7] Ancak maç 2-2 berabere bitti ve Hırvatistan grubu üçüncü sırada tamamlayarak elendi. Bu, büyük bir turnuvada üst üste üçüncü kez gerçekleşti.
2008 Avrupa Futbol Şampiyonası, kaptanı Kovač için hem tatlı hem de acı bir mücadeleydi. Almanya ve Türkiye'ye karşı gösterdiği muhteşem performanslar, son büyük turnuvasında ödüllendirilmedi. Almanya'ya karşı, Luka Modrić'in yanında maçın adamı performansı sergileyerek eşsizdi; Türkiye'ye karşı ise rakiplerini uzaktan şutlarla sınırladı; çünkü rakipleri savunma dörtlüsünü nadiren deldi. Kovač, o maçtan önce ve sonra, 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası'nın sonunda milli takımı bırakmak istediğini yineledi; ancak Slaven Bilić ile yaptığı görüşmeden sonra, halledilmesi gereken "tamamlanmamış bir iş" olduğunu hissettiği anlaşılıyor.
Kovač nihayet 7 Ocak 2009'da milli takımı bıraktığını açıkladı ve Hırvatistan takımında genç oyunculara deneyim kazandırılması isteğini dile getirdi.[8]
Teknik direktörlük kariyeri
Eintracht Frankfurt
Kovač, 8 Mart 2016'da Eintracht Frankfurt'un teknik direktörü olarak atandı.[9] Frankfurt'ta teknik direktörlük kariyerine Borussia Mönchengladbach'a 3-0 yenildikleri maçta çıktı.[10] Kulüp sezonu ancak 16. sırada tamamlayabildi ve bu da onların 1. FC Nürnberg'e karşı küme düşme play-off'larında oynamalarını gerektirdi.[11] İlk maçı kendi evinde 1-1 berabere kaldıktan sonra[12] Kovač, Haris Seferovic'in golüyle ikinci maçı 1-0 kazandıktan sonra Eintracht'ın Bundesliga'da kalmasını sağladı.[13] Kovač, yenilgiden sonra Nürnberg oyuncularını teselli etme hareketi nedeniyle DOSB'den Fair Play Ödülü aldı.[14]
Frankfurt, 2016-17 sezonunda on birinci sırada orta sıralarda yer almayı başardı ve ayrıca 2006'dan bu yana kulübün ilk finali olan 2017 DFB-Pokal Finali'ne ulaştı ve Frankfurt burada Borussia Dortmund'a 1-2 yenildi.[15] 2017-18 sezonunda Frankfurt, sonraki sezon için Avrupa kupalarında yer almak için yarıştı.[16][17] Kovač, genellikle savunma istikrarı ve kanat oyununa vurgu yapan 3-4-2-1 dizilimini kullandı.[34][35] Frankfurt'u kulüp için üst üste ikinci kez 2018 DFB-Pokal Finali'ne taşıdı ve burada gelecekteki işvereni Bayern Münih'i yendi. Bu galibiyetle Kovač, Frankfurt'u 1988'den bu yana ilk kupasına taşıdı.[18][19] 91 maçta 38 galibiyet, 20 beraberlik ve 33 mağlubiyet rekoruyla bitirdi.[20] Halefi Adi Hütter oldu.
Bayern Munich
13 Nisan 2018'de Bayern Münih, Kovač'ın 2018-19 sezonu için Jupp Heynckes'in yerine kulübün teknik direktörü olarak göreve başlayacağını ve 30 Haziran 2021'e kadar sürecek üç yıllık bir sözleşme imzalayacağını duyurdu.[16][21] Kovač'ın kardeşi Robert, yardımcı antrenör olarak onunla birlikte Münih'e gelecekti.[22] Kovač'ın Frankfurt ile 30 Haziran 2018'e kadar sözleşmesi vardı ve Bayern, sözleşmesinde yaklaşık 2,2 milyon € olduğu bildirilen bir serbest kalma maddesi ödemek zorundaydı.[16] Kovač, Søren Lerby, Franz Beckenbauer ve Jürgen Klinsmann'dan sonra Bayern Münih'i yöneten dördüncü eski oyuncudur.[23] Kovač, Zlatko Čajkovski ve Branko Zebec'ten sonra Bayern'i yöneten üçüncü Hırvat'tı.[23]
Monaco
19 Temmuz 2020'de Kovač, Ligue 1 kulübü Monaco'da baş antrenör olarak atandı.[[24] 23 Ağustos'ta Monaco teknik direktörü olarak ilk maçında Kovač, Reims'e karşı iki gol geride olmasına rağmen 2-2 berabere kaldı.[25] 20 Kasım'da Monaco, 0-2 geride kaldıktan sonra Fransız şampiyonu ve Şampiyonlar Ligi finalisti Paris Saint-Germain'i 3-2 yendi.[26] 21 Şubat 2021'de Paris Saint-Germain'i bir kez daha, bu sefer 2-0 yendi. Monaco, Mart 2016'dan bu yana ilk kez Parc des Princes'te galibiyet aldı.[27][28] Kovač daha sonra Fransız spor medyası tarafından geniş çapta övüldü.[29][30] 19 Mayıs'ta Monaco, Coupe de France Finali'nde Paris Saint-Germain'e 2-0 yenildi.[31]Monaco, 1 Ocak 2022'de Kovač'ın ayrılışını duyurdu.[32]
VfL Wolfsburg
VfL Wolfsburg, Kovač'ın üç yıl sonra Bundesliga'ya dönüşünü işaret eden açıklamasını 24 Mayıs 2022'de duyurdu.[33] Mart 2024'te görevden alındı.[34]
Kovač, 15 Ekim 1971'de Batı Berlin'deki Wedding'de, Livno, Bosna-Hersek'ten gelen Hersek kökenli Hırvat bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Ebeveynleri Mato ve Ivka, 1970 yılında gastarbeiter programının bir parçası olarak SFR Yugoslavya'dan Batı Almanya'ya göç ettiler. İki küçük kardeşi var, erkek kardeşi Robert ve kız kardeşi Nikolina.[1][2] Kovač aynı zamanda bir Alman vatandaşıdır ve bu nedenle uluslararası düzeyde Almanya, Hırvatistan ve Bosna-Hersek'i temsil etme hakkına sahipti. Hırvatistan'ı seçti.[23]
Kovač, ilkokul aşkıyla 1999'da evlendi. Laura adında bir kızları var.[1] Kovač bir Roma Katoliğidir. Genellikle sakin bir aile hayatı yaşar ve bir aileyi çok değerli görür ve bunu oyuncularına aktarmaya çalışır.[3][35]
Kovač, 2007'de Hırvat Demokrat Birliği'nin (HDZ) o yılki parlamento seçimleri için hazırladığı kampanya videosunda yer aldı. Video, Hırvat diasporasının oy kullanma hakkına odaklanıyor ve Kovač'ın anavatanıyla olan bağlantısından bahsettiğini gösteriyor. Videodaki "Moj brat Robert, također!" (Kardeşim Robert da) dizelerinden biri, Hırvat popüler kültürüne girdi ve ülkedeki insanlar ve medya tarafından kardeşlerden bahsederken sık sık alıntılanıyor.[36][37][38][39][40][41][42][43][44]
^"Croatia v Australia statistics". BBC. 22 Haziran 2006. Erişim tarihi: 13 Şubat 2011.Arşivlenmesi gereken bağlantıya sahip kaynak şablonu içeren maddeler (link)
^"Eintracht Frankfurt". kicker.de (Almanca). kicker. 14 Nisan 2018 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 9 Haziran 2016.
^Warmbrunn, Benedikt (2 Temmuz 2018). "Kovac zwinkert die Sorgen weg". Süddeutsche Zeitung (Almanca). Erişim tarihi: 3 Temmuz 2018.Arşivlenmesi gereken bağlantıya sahip kaynak şablonu içeren maddeler (link)
^"Collaboration ended". VfL Wolfsburg. 17 Mart 2024. 17 Mart 2024 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 17 Mart 2024.
^"So tickt Bayerns neuer Coach" [That's how Bayern's new coach is ticking]. Bild (Almanca). 13 Nisan 2018. 15 Nisan 2018 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 16 Nisan 2018.
^Andrijašević, Marija (23 Kasım 2007). "I moj brat Robert također". Kulturpunkt (Hırvatça). 29 Nisan 2021 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 29 Nisan 2021.
^ab"Kovac stellt besondere Marke ein". kicker.de (Almanca). 25 Mayıs 2019. Erişim tarihi: 31 Ağustos 2020.Arşivlenmesi gereken bağlantıya sahip kaynak şablonu içeren maddeler (link)
.jpg)
