Был внебрачным сыном Маргариты Тука́, записавшей его как приёмного сына своей матери и отчима — политического деятеля Андриё. Впоследствии отец подделал его фамилию на Арагон по названию испанской исторической области, и дал сыну свое имя. С 1915 года учился на медицинском факультете в Париже. Участвовал в Первой мировой войне санитаром. В 1919—1924 годах входил в парижскую группу дадаистов; в 1924 году вместе с Андре Бретоном и Филиппом Супо основал движение сюрреалистов.
В 1927 году вступил во Французскую коммунистическую партию и начал активно заниматься журналистикой. В августе 1932 года посетил СССР в составе интернациональной бригады писателей, изучавшей новостройки социалистического Урала, в том числе города Магнитогорск, Челябинск и Надеждинск (ныне Серов). Свои впечатления от поездки отразил в написанном по горячим следам цикле стихов «Ура, Урал!».
27 февраля 1928 года женился на младшей сестре Лили Брик — французской писательнице и переводчице Эльзе Триоле, которой посвящал многие свои стихи.
В 1957 году стал лауреатом Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами». Популяризовал во Франции советскую литературу; редактировал газету Les Lettres françaises (1953—1972), выходившую при финансовой поддержке Французской коммунистической партии.
В 1962 году Арагон и Андре Моруа завершили «Параллельную историю» Советского Союза и Соединенных Штатов Америки с 1917 по 1960 год. Арагон написал историю СССР, а Моруа — историю США[7].
В последующие годы резко выступал против авторитаризма и предшествовавшего тоталитаризма в СССР. Выступал с осуждением судебных процессов против советских писателей и приговоров им, в частности, с осуждением Процесса Синявского и Даниэля (1966)[8][9]. В декабре 1969 года Арагон подписал коллективный протест против исключения Александра Солженицына из Союза писателей, в котором это исключение было названо «страшной ошибкой»[10]:
Могли ли мы поверить, что сегодня на родине торжествующего социализма то, что даже Николай II и не подумал сделать с Чеховым, свободно издавшим свой «Сахалин», станет судьбой Александра Солженицына, лучшего продолжателя великой русской традиции, жертвы сталинского террора, главное преступление которого заключается в том, что он выжил![11]
В 1968 году, хотя участники «Красного мая» во Франции неприязненно относились к Арагону из-за его поддержки французской компартии, выступавшей против движения и позже занявшей сторону де Голля, Арагон публично поддержал протестующих[12].
После выезда на Запад Виктора Некрасова его жене и пасынку Виктору Кондыреву власти СССР не разрешали выехать из страны. Некрасов обратился за помощью к Арагону, которого советское руководство к 80-летию (1977) решило наградить орденом Дружбы народов. Придя в советское посольство в Париже на вручение награды, Арагон заявил советскому послу С. В. Червоненко, что при дальнейшем удержании в СССР сына Некрасова он открыто откажется от ордена. Угроза подействовала, и Виктора Кондырева выпустили «под нажимом мировой коммунистической общественности»[14].
Арагон Л. Коммунисты = Les Communistes : Роман : в 2 т. / пер. с фр. Н. Жарковой и др. ; ред. В. Николаев ; предисл. И. Анисимова [«Французская национальная эпопея», с. III—XXIV]. — М. : Издательство иностранной литературы, 1953.
Арагон Л. Базельские колокола. М.: Гослитиздат, 1935.
Арагон Л. Избранные стихи. М.: Гослитиздат, 1946.
Арагон Л. Встречи. Рассказы. М.: Правда, 1946
Арагон Л. Собрание сочинений : в 11 т.. — М. : Государственное издательство художественной литературы, 1957—1961.
Арагон Л. Литература и искусство. Избранные статьи и речи / ред. Б. А. Песис. — М. : Художественная литература, 1957. — 344 с.
Арагон Л. Неоконченный роман ; Эльза ; Поэмы / пер. с фр. М. Алигер. — М. : Издательство иностранной литературы, 1960. — 352 с.
Арагон Л. Параллельная история : История СССР с 1917 по 1960 год = Histoire parallèle : в 2 т. / пер. с фр.. — М. : Издательство иностранной литературы, 1963. — Рассылается по спец. списку.
Арагон Л. Анри Матисс, роман : в 2 кн. / пер. с фр. Л. А. Зониной. — М. : Прогресс, 1973. — 472 с.
Арагон Л. Страстная неделя / пер. с фр. Н. Жарковой, Н. Касаткиной, Н. Немчиновой, И. Татариновой. — М. : Художественная литература, 1976. — 576 с. — (Библиотека всемирной литературы).
Арагон Поэзия М. Художественная литература 1980 с.255
Арагон Л. Огонь Прометея. Воспоминания. — М. : Прогресс, 1987. — 624 с.
То же [Лоно Ирены] // Четыре шага в бреду : Французская маргинальная проза первой половины XX в. : [сб.] / Л. Арагон, Ж. Батай, П. Луис, Ж. Жене ; пер., сост. и предисл. М. Климовой и В. Кондратовича. — 2-е изд., испр. — СПб. : Гуманитарный проект, 2002. — 480 с. — ISBN 5-93762-001-1.
Арагон Поэты Сирень и розы Пер.Н.Стрижевской /Versии Французская поэзия в переводах Натальи Стрижевской—М Дом-музей Марины Цветаевой 2008