Percina caprodes
Estado de conservação
Pouco preocupante (IUCN 3.1) [1]
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Cordados Classe: Actinopterygii Ordem: Perciformes Família: Percidae Género: Percina Espécie: P. caprodes
Nome binomial
Percina caprodes (Rafinesque, 1818)
Distribuição geográfica
Sinónimos[2]
*Catostomus fasciolaris Rafinesque, 1820 Percina manitou D.S. Jordan, 1877 Percina (Perca) nebulosa Haldeman, 1842 Pileoma semifasciatum James Ellsworth De Kay [en], 1842 Pileoma zebra Agassiz, 1850

Percina caprodes é uma espécie de peixe de água doce de nadadeiras raiadas, um dardo da subfamília Etheostomatinae [en], parte da família Percidae, que também contém as percas, acerinas e luciopercas. Como outros membros de seu grupo, possui o típico padrão de barras verticais ao longo do flanco e uma boca subterminal.

Esta é a espécie mais difundida de seu gênero, sendo comumente encontrada em grandes partes do leste dos Estados Unidos e do Canadá. Como outros dardos, habita riachos e lagos de águas claras e pedregosas, atingindo um tamanho máximo de cerca de 18 cm e uma idade máxima de aproximadamente 3 anos. Desempenha um papel fundamental na reprodução de Epioblasma triquetra.^[3]

Percina caprodes ocorre naturalmente ao norte até o rio São Lourenço no Canadá, a oeste até os Grandes Lagos e ao sul por toda a bacia do rio Mississippi até o rio Grande. Também é encontrada no oeste até a Califórnia, onde foi introduzida em 1953.^[4] São peixes bentônicos que depositam ovos sem cuidado parental, cujos embriões derivam para áreas lênticas após a eclosão. A distribuição populacional de P. caprodes pode estar sob crescente pressão predatória de espécies estocadas como o saugeye.^[5] Barragens também podem exercer estresse sobre o peixe, obstruindo rotas migratórias e inibindo o fluxo gênico.^[6] Verificou-se que P. caprodes é extremamente suscetível ao envenenamento por nitrito.^[7] Embora não esteja atualmente listada como ameaçada ou em perigo, deve-se estar atento ao impacto humano negativo sobre a espécie e às formas de minimizá-lo; principalmente limitando a construção de barragens, aumentando os níveis de oxigênio nas águas a jusante das barragens existentes, restringindo o número de peixes de caça estocados (como o saugeye), diminuindo a quantidade de sedimentos e detritos depositados em riachos e monitorando os níveis de nitrito em habitats de P. caprodes. Além disso, um plano de monitoramento deve ser criado, com censos rotineiros em cada área de sua distribuição, removendo espécies invasoras que competem com P. caprodes, como Neogobius melanostomus.^[8]

Percina caprodes exibe uma distribuição geográfica e área de alcance bastante amplas. Ocorre naturalmente ao norte até o sistema do rio São Lourenço em Quebec, e ao sul até o sistema do rio Grande no sul do Texas e norte do México. A oeste, a distribuição de P. caprodes é mais intensa no sistema de drenagem do rio Mississippi, e sua área de alcance se estende para o leste em habitats de água doce até o Oceano Atlântico. Atualmente, entretanto, o alcance de P. caprodes foi estendido artificialmente para a Califórnia, onde foi introduzida na natureza em 1953.^[4] A área de alcance de P. caprodes, embora impressionante, foi reduzida pela construção de barragens,^[6] pela introdução de espécies predadoras estocadas como o walleye e o sauger,^[5] pela introdução de competidores invasores (especificamente Neogobius melanostomus),^[9] e possivelmente pela erosão ao redor dos sistemas de drenagem.

Percina caprodes, como a maioria dos dardos, habita zonas bentônicas onde forrageia em busca de alimento. Prefere águas claras e rápidas com substrato rochoso ou arenoso; contudo, pode ser encontrada em qualquer água temperada dentro de sua distribuição geográfica. Sua dieta consiste principalmente de invertebrados bentônicos, os quais caça virando pedras com o focinho. Note-se que dardos não são especialmente exigentes ao forragear, sendo na verdade alimentadores muito oportunistas.^[10] Dito isso, quironomídeos constituem a maior parte da dieta de dardo (~54% da contribuição volumétrica), enquanto tricópteros e simulídeos representam cerca de 15% e 22% da contribuição volumétrica, respectivamente.^[10] No entanto, o consumo de presas pode variar muito conforme a localização e a estação. Alguma competição certamente existe entre P. caprodes e outras espécies bentônicas com a mesma distribuição nativa e dieta. É a espécie invasora Neogobius melanostomus (round goby), entretanto, que representa a maior ameaça competitiva para P. caprodes. Estudos indicam que isso ocorre provavelmente porque Neogobius melanostomus utiliza melhor seu espaço no ambiente para abrigo, diminuindo a área de alcance de P. caprodes, porque N. melanostomus também é mais agressiva que a relativamente passiva P. caprodes, e porque N. melanostomus se reproduz em uma taxa mais alta que P. caprodes.^[9] Os predadores naturais de P. caprodes consistem principalmente de piscívoros carnívoros dos gêneros Sander, Micropterus e Esox.^[5]

Mudanças induzidas pelo homem que podem reduzir a abundância de P. caprodes incluem a estocagem excessiva de espécies de peixes piscívoros, o represamento de rios, a introdução de produtos químicos em bacias hidrográficas e a erosão causada por atividades humanas. Enquanto os efeitos de "cima para baixo" que a adição de excesso de predadores pode causar em espécies de presas são relativamente bem estudados, os efeitos e mecanismos das outras atividades humanas mencionadas podem não ser tão claros.

Percina caprodes não atinge a maturidade sexual até aproximadamente os 2 anos de idade. A espécie desova inúmeras vezes nos meses mais quentes do ano, tipicamente durante a primavera e o verão.^[11] Depositam pequenos ovos demersais adesivos que grudam entre rochas e o substrato. Devido a isso, dardos tendem a desovar em bancos rochosos rasos com alta disponibilidade de oxigênio. Ao eclodirem, os embriões pelágicos derivam para áreas lênticas onde o plâncton é mais abundante para se alimentarem. Ovos de Percina caprodes eclodem muito mais cedo do que os ovos de dardos típicos. Assim, P. caprodes manteve suas tendências reprodutivas ancestrais e, portanto, não evoluiu novas adaptações em comparação com outras espécies de dardos.^[12] Algumas mudanças induzidas pelo homem com efeitos negativos no ciclo de vida de P. caprodes incluem a construção de barragens e a erosão ao redor das drenagens de água.

Percina caprodes não é atualmente uma espécie de peixe ameaçada ou em perigo. Consequentemente, não há etapas aparentes sendo tomadas para a gestão da espécie.

Embora dardos não sejam atualmente uma espécie ameaçada, diversas mudanças criadas pelo homem estão influenciando negativamente P. caprodes. Uma dessas mudanças é a construção de barragens. Barragens são prejudiciais para dardo por inúmeras razões. Tipicamente criam menos oxigênio em suas águas a jusante. A água empurrada para baixo das barragens vem de partes pobres em oxigênio do reservatório da barragem. Essa falta de oxigênio pode causar estresse indevido nos pulmões das larvas de P. caprodes que requerem água rica em oxigênio.^[12] Grandes quantidades de sedimentos criadas pela mudança constante do fluxo de água pelas barragens para geração hidrelétrica também são prejudiciais para as espécies de dardo. O substrato rochoso onde P. caprodes caça e desova é coberto por esses depósitos de sedimentos. A erosão iniciada por humanos também afeta dardo. Como resultado, P. caprodes obtém alimento com menos eficiência e não consegue desovar de forma tão eficaz.

O uso excessivo de pesticidas e fertilizantes perto de bacias hidrográficas também pode ter um efeito deletério em P. caprodes ao matar ou alterar a vida de insetos aquáticos e ao aumentar os níveis de nitrito. Mas talvez o impacto mais deletério em P. caprodes venha da introdução de Neogobius melanostomus, que o supera na competição.^[9] Através de uma gestão cuidadosa de fazendas e terras, a introdução de produtos químicos em bacias hidrográficas poderia ser bastante reduzida. A erosão pode ser evitada em grande parte interrompendo o desmatamento, e a introdução de espécies invasoras pode ser reduzida simplesmente informando melhor o público sobre os efeitos prejudiciais causados pela soltura de espécies não nativas na natureza.

Percina caprodes foi formalmente descrita pela primeira vez como Sciaena caprodes em 1818 pelo polímata francês Constantine Samuel Rafinesque (1783–1840), com a localidade-tipo dada como o rio Ohio.^[13] Samuel Stehman Haldeman [en] criou Percina como um subgênero de Perca e descreveu Perca (Percina) nebulosa como sua única espécie; esta é um sinônimo de P. caprodes. Isso significa que P. caprodes é a espécie-tipo do gênero Percina.^[14]

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Percina caprodes

• Percina caprodes no Animal Diversity Web