Rape (landinndeling)

Rape var en tradisjonell betegnelse for inndeling og måling landområder i fylket Sussex i England i middelalderen. Hver rape var delt inn flere hundreder, altså herred.

«Rape» betyr voldtekt på moderne engelsk, men det moderne ordet har ingenting med det tradisjonelle betegnelsen som går tilbake til før den normanniske erobringen i det angelsaksiske England. En foreslått betydning av ordet er det islandske områdebetegnelsen hreppr, men det ble avvist i New English Dictionary. En mer sannsynlig forklaring er fra det angelsaksiske begrepet rap, moderne engelsk rope, norsk reip (tau), ettersom reip ble benyttet for å måle opp landområder.^[1]

Ved tiden rundt Dommedagsboken, ca. 1080, var Sussex delt inn i rapene Arundel, Bramber, Chichester, Hastings, Lewes og Pevensey. Hver av disse var sentrert rundt en borg eller festning som hadde en enkel sheriff og gikk som en landstripe, nord-sør, fra grensen av Surrey ned til Den engelske kanal. Festningene Arundel, Bramber og Lewes var lokalisert på steder med utsikt over elvene respektiv Arun, Adur og Ouse, mens ved Chichester, Hastings og Pevensey hadde utsikt over kysten. Denne formasjonen ble opprettet av Vilhelm Erobreren, antagelig for å beskytte ankomsten fra Normandie.

• The Victoria History of the County of Sussex (organisert ved rape)