Kommunen var en av de store jordbrukskommunene på Sunnmøre. I den tidligere kommunen dyrkes det i tillegg til korn både jordbær og aprikoser. Jordbærene finner man igjen i kommunevåpenet. Bygda Tafjord spesielt, er kjent for mildt klima og vill og vakker natur.
Navn
Norddal var tidligere en del av Dale skipreide som på det meste omfattet dagens Norddal, Stranda og Stordal kommuner. Den opprinnelig tingplassen i skipreidet var trolig gården Dale i Norddal (bygd). Fra 1600-tallet er «Norddal» brukt i de fleste offentlig dokumenter om sognet og prestegjeldet (Sunnylven med Geiranger ble fradelt i 1861), og om herredet. Opprinnelsen til navnet Norddal for hele området er likevel uklar. Bygdebokforfatteren Ivar Kleiva gjetter på at folk i Skjåk kan ha brukt navnet «Norddalene», men Furseth synes denne forklaringen ikke er tilfredsstillende.[3]
Hans Strøm skriver i Søndmørs beskrivelse (1766, s.246):
«Det er vanskelig at sige, hvorfor dette Sogn egentlig kaldes Nordals Sogn, efterdi der hverken i Sognet eller Kaldet findes nogen Dal af saadant Navn. Rimeligt er det, at alle her i Sognet beliggende Dale tilforn have været indsluttede under eet Navn, og kaldte Nordalene, det er, de Nordlige Dale, til forskiel fra Dalene i Syndelven og Geranger som ligge længere hen mod Sønden; hvilken Gisning meget bestyrkes ved foranførte Opskrift eller Titel af hr. Claus Gaases Klage-Digt som mælder om Nordalens og Jørgenfjordens Sogner.»
NORDDALEN
En Havbugt sig snor gjennem Søndmøre Land,
Som man monne Storfjorden kalde,
Den vinder sig lige til Tafjordens Strand,
Hvor Fjældskrænter bratte nedfalde.
Den sender en Arm rundt til Geiranger ind,
Som Skrednak og Smaage mon favne,
Den kysser saa sagtelig Kirkefjeldets Kind
Og Syltevigs fyrkrandste Havne.
Fra Valdal og Tafjord og Dalene to
Det herlige Fjældvand den drikker.
For Norddalens Folk, som paa Fjældskrænter boe,
_kyrkje_i_kontekst.jpg)
