Ken Curtis, opprinnelig Curtis Wain Gates (1916–1991)[5] var en amerikansk skuespiller.
Ken Curtis spilte sheriffassistenten (Deputy Marshall) Festus Haggen i over 300 episoder av fjernsynsserien Kruttrøyk (Gunsmoke), som også hadde stor suksess utenfor USA. Han medvirket også i mange andre serier og filmer med westerntema. Hans karriere spant over en periode fra 1940 (med opphold for krigsårene etter Pearl Harbor) til 1991.
Liv og virke
Bakgrunn
Curtis bodde sine første ti år på en ranch ved Muddy Creek i det østlige Bent County. I 1926 flyttet familien til Las Animas, fylkesetet i Bent County, slik at faren hans, Dan Sullivan Gates, kunne stille som lensmann. Kampanjen var vellykket, og Gates tjente fra 1926 til 1931 som lensmann i Bent County.[6]
Curtis var quarterback for fotballaget på hans Bent County High School og spilte klarinett i skolekorpset. Han ble uteksaminert i 1935. Under Andre verdenskrig tjenestegjorde Curtis i den amerikanske hæren fra 1943 til 1945.[7]
Han gikk på Colorado College for å studere medisin, men sluttet etter kort tid for å fortsette sin musikalske karriere.[8]
Karriere
Han var en tid sanger, men kombinerte dette etter kort tid med sin begynnende karriere som filmskuespiller.
Det var med Knuttrøyk/Gunsmoke han fikk størst berømmelse, og da som Festus Haggen. Den første episoden der Curtis dukket opp i rollen som Festus fikk tittelen Us Haggens. I den kommer Festus til Dodge City for å hevne sin tvillingbrors død. Curtis spilte en dobbeltrolle i episoden Alias Festus Haggen, både som Festus og som en morder som ser ut som ham og som han må dømme for å unngå å bli dømt for sine forbrytelser. Ken Curtis hadde tidligere spilt andre karakterer i den samme serien.
Curtis var gift med Barbara Ford, datteren til regissøren John Ford, fra 1952 til 1964. Han giftet seg med d Torrie Connelly i 1966, og det ekteskapet varte til hans død i 1991. I 1981 ble han tatt inn i Western Performers Hall of Fame ved National Cowboy & Western Heritage Museum i Oklahoma City.
Ken Curtis' siste film var fjernsynswesternfilmen Conagher, der han spilte hovedrollen sammen med sin tidligere seriekollega Buck Taylor, som spilte rollen som Deputy Newly O'Brien i Kruttrøyk.
