Friidretten under OL ble i all hovedsak arrangert på Stockholms Olympiastadion i perioden 29. juni til 22. juli. Det ble konkurrert i 30 øvelser, alle øvelsene var for menn. Ferdinand Bie var den første nordmann som vant en olympisk gullmedalje, som han riktignok fikk i først i 1913 da Jim Thorpe ble diskvalifisert , Thorpe fikk gullmedaljen «tilbake» i 1982 av IOC slik at begge to ble stående som vinnere.
De to beste fra hvert heat i første innledende runde gikk videre til andre runde. Hele 17 heat ble avholdt. I heat 16 satte Lippincott ny olympisk rekord med tiden 10,6. I andre runde var det seks heat, der kun vinneren gikk videre til finalen. Første og andre runde gikk 6. juli, finalen 7. juli. Både Craig, Meyer og Lippincott vant sine respektive heat med tiden 10,7 sekunder. I fjerde heat, der Craig vant, var det hele ni tyvstarter. Finalen ble et oppgjør mellom 4 fra USA (Drew startet ikke fordi han strakk en muskel i andre runde) og George Patching fra Sør-Afrika. Igjen ble det mange tyvstarter, til og med så tidlig som da starteren ropte "Ready", og på den ene tyvstarten løp Craig og Lippincott hele 100-meteren. Først på åttende forsøk greide feltet en gyldig start. Patching ledet fram til ca. 40 meter, men fra 75 meter og inn til mål ledet Craig, som vant ca. 60 cm foran Meyer. Patching hadde tredjeplassen nesten inn til mål, men ble slått på målstreken av Lippincott. Frank Belote kom på femteplass.
68 løpere fra 19 nasjoner var påmeldt. To nordmenn fullførte løpet: Axel Simonsen (23.-plass) og Otto Osen (34.-plass). Oscar Fonbaek startet, men fullførte ikke løpet.[1]
Jim Thorpe ble diskvalifisert på grunn av de daværende proffbestemmelsene. I 1982 ble denne diskvalifikasjonen omstøtt. IOC besluttet samtidig at Ferdinand Bie fortsatt skulle stå oppført som olympisk femkampmester på linje med Thorpe.
Jim Thorpe ble diskvalifisert på grunn av de daværende proffbestemmelsene. I 1982 ble denne diskvalifikasjonen omstøtt. IOC besluttet samtidig at Hugo Wieslander fortsatt skulle stå oppført som olympisk tikampmester på linje med Thorpe.