교육에 관한 칙어(교육칙어)는 1890년10월 30일메이지 천황 명으로 발표한 칙어다. 그 취지는 일본 제국 신민의 수신과 도덕 교육의 기본 규범을 정하기 위해서였다. 또한 이를 바탕으로 식민지에서 시행한 조선교육령과 타이완 교육령에서 교육 전반의 규범을 정했다. 또한 일본 신화의 "기원절"로 정한 2월 11일, 천황 생일인 천장절, 메이지 천황 생일인 11월 3일, 새해 첫날 등 "4대 명절"에 학교에서 의식을 치르는데 교장은 모든 학생에게 교육칙어를 엄숙히 읽었으며, 그 교육칙어 사본은 어진영과 함께 봉안전에 보관해서 정중히 취급했다.
그러나 1945년제2차 세계 대전에서 일본이 패배한 이후, 일본을 점령한 GHQ는 1946년 "칙어 및 조서 등의 취급에 대해서"(1946년 10월 8일 문부사무차관 통첩)라는 통첩을 통해 교육칙어를 교육의 근본 규범으로 삼는 것을 금지하고, 국민학교령 시행규칙도 개정하여 4대 명절을 기념하는 의식으로 교육칙어 읽기를 금지했다. (1946년 10월 9일 문부성령 제31호) 1947년교육기본법을 공포·시행해 교육의 기본을 정하면서 학교 교육에서 교육칙어를 배제했다. 또한 1948년6월 19일중의원에서 "교육칙어 등의 배제에 관한 결의"를 참의원에서 "교육칙어 등의 실효 확인에 관한 결의"를 하면서 교육칙어가 학교 교육에서 효력 상실했음을 확인했다.
내용
교육칙어는 메이지 천황이 국민에게 직접 분부하는 형식으로 쓰여 있다. 우선 역대 천황이 국가와 도덕을 확립시켰다고 밝힌 후, 국민의 충성심과 효도심이 "국체의 정화"이자 "교육의 근원"임을 규정했다. 이어서 부모에 대한 효도와 부부 사이의 조화, 형제애 등의 우애, 학문의 중요함, 준법 정신, 자신에게 주어진 일이나 나라를 위해서 온 힘을 다해 노력하라는 등의 12가지 덕목이 명기되어 있으며, 그것을 지키는 것이 국민의 전통임을 밝힌다. 그리고 이상의 내용이 역대 천황의 유지(遺旨)이므로, 국민 뿐만 아니라 메이지 천황 자신도 이를 지키기 위해 노력할 것이라 하며 끝을 맺는다.
짐이 생각건대 우리 황조황종의 나라가 비롯한 것은 굉원하며, 덕을 세운 것은 심후하도다. 우리 신민이 좋이 충하고 좋이 효하여 억조심(億兆心)을 하나로 하여 세세(世世)에 미를 이룩함은 곧 우리 국체의 정화로서 교육의 연원이 또한 실로 여기에 있느니라. 그대 신민은 부모에 효하고 형제에 우하고 부부상화(夫婦󠄁相和)하고 붕우상신(朋󠄁友相信)하고 스스로 공검(恭儉)하여 박애를 뭇사람에 미치고 학을 갈고닦고 업을 배움으로써 지능을 계발하여 덕기(德器󠄁)를 성취하고 나아가 공익을 넓히어 세무(世務)를 열고 항상 국헌을 무겁게 여기고 국법에 따르고 유사시에는 의용으로써 봉공하고 써 천양무궁한 황운을 부익(扶翼󠄂)할지니라. 이를 행함은 다만 짐의 충량한 신민의 의무일 뿐만 아니라 아울러 그대 선조의 유풍을 현창하는 일도 되니라.
이러한 길은 실로 우리 황조황종의 유훈으로서 자손 및 그 신민이 존수해야 하는 바이라. 이는 고금에 통하여 어긋남이 없고, 아울러 이를 중외(中外)에 베풂은 틀림이 없느니라. 짐은 그대 신민과 더불어 권권복응(拳󠄁拳󠄁服󠄁膺)하여 모두가 이 덕을 하나로 하는 것을 서기(庶幾)하노라.
