Les Rosales comprennent plantes herbacées annuelles à vivaces, des ligneuses (arbres et arbustes) mais pas de plantes aquatiques ni de parasites. Leurs feuilles sont souvent stipulées et divisées, leurs inflorescences de type cyme portent des fleurs hypogynes. Elles englobent surtout des familles présentant des réductions florales (pseudanthes). Seules les Rosaceae et les Rhamnaceae ont des fleurs parfaites (hétérochlamydes, dialypétales), encore que ces dernières soient parfois apétales[1].
↑De-zhu Li Shu-dong Zhang, Douglas E. Soltis, Yang Yang et Yi Ting-shuang, « Multi-gene analysis provides a well-supported phylogeny of Rosales », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 60, no 1, , p. 21–28 (PMID21540119, DOI10.1016/j.ympev.2011.04.008)