Fils d'un garde-magasin des vivres de la Marine, il intègre l'École des beaux-arts de Paris où il obtient en 1836, à 21 ans, le second premier grand prix de Rome derrière Dominique Papety, son condisciple à l'atelier de Léon Cogniet. Il devance Jean Murat pour le second grand prix en ayant mieux traité le sujet : Moïse devant le rocher sur lequel il frappe pour en faire jaillir une source, sous le titre : Le Frappement du Rocher. En 1841, Blanchard est pensionnaire à la Villa Médicis à Rome où il brosse, outre son autoportrait, le portrait de son condisciple Charles Gounod, lauréat du grand prix de composition musicale (tous deux aujourd'hui au Musée de la vie romantique, Hôtel Scheffer-Renan à Paris.)
Il meurt prématurément à son retour à Paris à l'âge de 27 ans.
↑État-civil numérisé de la commune de Brest, Cote : 1E47, Brest centre, registre des naissances du 13 juin 1814 au 12 décembre 1814, vue 34/101 de la numérisation.
↑Éric Moinet, Le Temps des passions. Collections romantiques des musées d'Orléans, Orléans, musée des Beaux-Arts, (ISBN2-910173-07-0), n°30