Young Hearts es una película belga-neerlandesa de drama y coming-of-age de 2024, escrita y dirigida por Anthony Schatteman en su debut como director de largometrajes. La película narra la historia de Elías, un chico de 14 años, que se enamora de Alexander, su nuevo vecino de la misma edad.[1]
Elías, un chico normal de 14 años de la campiña belga, entabla una amistad con su nuevo vecino, Alexander, un niño seguro de sí mismo y obstinado de Bruselas. A medida que ambos se van acercando, Alexander le revela que estuvo enamorado de un chico y le pregunta a Elías si alguna vez ha experimentado el verdadero amor, una pregunta que permanece en su mente.
Por primera vez, Elías empieza a comprender la profundidad de sus sentimientos al comenzar a enamorarse de Alexander. Sin embargo, abrumado por el miedo al juicio y al rechazo, Elías niega sus emociones, distanciándose de sus amigos, su familia y de Alexander para ocultar su verdad. Consumido por la soledad y el arrepentimiento, Elías lucha con el peso de sus decisiones.
Una conversación sincera con su abuelo, quien le cuenta la historia de su amor duradero por su difunta esposa, inspira a Elías a enfrentar sus miedos. Al darse cuenta de que el amor es demasiado valioso como para dejarlo escapar, reúne el valor necesario para reconciliarse con Alexander, dando un paso valiente hacia la aceptación de sus sentimientos y la posibilidad de vivir el amor.
Elenco
Elenco principal de la película en el Festival de Cine de Gante en 2024.
Lou Goossens como Elías
Marius De Saeger como Alexander
Geert Van Rampelberg como Luk (padre de Elías)
Emilie De Roo como Nathalie (madre de Elías)
Dirk Van Dijck como Fred (abuelo de Elías)
Saar Rogiers como Valerie (amiga de Alexander y novia/amiga de Elías)
Jul Goossens como Maxime (hermano de Elías)
Wim Opbrouck como tío Tony (tío de Alexander)
Florence Hebbelynck como tía Pia (tía de Alexander)
Olivier Englebert como Marc (padre de Alexander)
LaDiva en vivo como La Diva (cantante drag en Bruselas)
Producción
Es el primer largometraje dirigido por Anthony Schatteman y cuenta con Lou Goossens y Marius De Saeger en los papeles principales. Geert Van Rampelberg, Emilie De Roo y Dirk Van Dyck desempeñan roles secundarios. La película fue producida por Polar Bear, en coproducción con la productora belga Kwassa Films y la neerlandesa Family Affair Films.[3]
El desarrollo de la película comenzó en 2019 y se extendió a lo largo de cuatro años. La producción fue anunciada oficialmente por Anthony Schatteman en una publicación de Facebook el 31 de mayo de 2022.[4] El equipo de producción dedicó seis meses a buscar locaciones adecuadas para el rodaje. Los cástines abiertos comenzaron el 20 de septiembre de 2022, con un enfoque en seleccionar a chicos de entre 11 y 18 años para los papeles principales.[5] Anthony Schatteman, junto con su mejor amigo y Director Infantil de la película, Oliver Roels, evaluaron más de 1 500 audiciones. Marius De Saeger fue el primer actor elegido, ya que su personalidad y vida personal encajaban perfectamente con el personaje de Alexander. Posteriormente, Lou Goossens fue seleccionado para interpretar a Elías debido a su conexión natural con De Saeger y las similitudes entre su vida personal y la del personaje. El rodaje comenzó en agosto de 2023 y se completó en un período de 28 días.[6]
La narrativa se inspira profundamente en la juventud y experiencias personales de Schatteman. En una entrevista para el Premio Teddy, describió la cinta como «la película que necesitaba o quería ver» durante su adolescencia. El director buscó crear una historia universal sobre el paso a la adultez que pudiera resonar con espectadores de todas las edades. Destacó el enfoque romántico de la película, inspirado en su propia vida, y su intención de provocar emociones intensas. La historia aborda temas como la identidad, el autodescubrimiento y los desafíos de crecer.[6]
También formó parte de la Competencia Internacional de Largometrajes en la categoría juvenil el 2 de junio de 2024, durante la 64.ª edición del Festival de Cine de Zlín, conocido como el Festival Internacional de Cine para Niños y Jóvenes, celebrado en la República Checa.[13] Además, la película compitió por el premio al Mejor Largometraje en el Iris Prize y se proyectó el 10 de octubre de 2024.[14]
La película se estrenó en los cines de Bélgica el 18 de diciembre de 2024, distribuida por Kinepolis Film Distribution,[15] y llegó a los cines de los Países Bajos el 19 de diciembre de 2024.[16] Aunque se estima su estreno mundial a principios de 2025, el guionista y director Anthony Schatteman reveló en una entrevista que su lanzamiento en Estados Unidos está programado para el 14 de febrero de 2025.[17]
Recepción
Aurore Engelen, en su reseña para Cineuropa en Berlinale, escribió: «Young Hearts es una auténtica historia de crecimiento personal que enriquece el mundo del cine familiar con una hermosa historia de amor queer».[18] Catherine Bray, en Variety, elogió la actuación de Lou Goossens, destacando su naturalidad y su capacidad para transmitir las sutilezas del conflicto interior, a pesar de su juventud. También destacó la dirección de Anthony Schatteman, comentando que «su enfoque es calmado y seguro de una manera que no siempre se ve en los debuts». Concluyó su reseña diciendo: «Young Hearts, aunque más suave y menos emotiva a nivel superficial, se beneficia de una honestidad emocional genuina que le sirve bien».[19]
Hayley Croke, reseñando en Berlinale para Loud And Clear Reviews, otorgó 3.5 estrellas y escribió: «Young Hearts captura hermosamente lo que es tener tu primer amor en toda su intensidad». Croke concluyó: «Aunque es una historia de amor, Young Hearts realmente habla sobre el proceso de descubrirse a uno mismo siendo joven y las decisiones que hay que tomar en la búsqueda de tu identidad».[20] Amber Wilkinson, reseñando en Berlinale para Eye For Film, también le dio 3.5 estrellas y escribió: «Este drama de crecimiento personal aborda con delicadeza las inseguridades que experimenta un adolescente mientras explora su sexualidad». Wilkinson opinó: «Tal vez sea un poco sentimental en algunos momentos, pero el corazón de la película de Anthony Schatteman está en el lugar correcto».[21]
Laslo Rojas Contreras, reseñando en Berlinale para Cinencuentro: «Young Hearts es una película que ofrece una visión positiva sobre las relaciones gay y trata de desafiar los estereotipos y prejuicios que aún existen en la sociedad, aunque tal vez lo haga de una forma demasiado ligera para los tiempos actuales».[22] Finalmente, Alexa Dalby, para Dog and Wolf en Berlinale, le dio 3 estrellas y escribió: «Las actuaciones de los chicos son sobresalientes». Al final, Dalby se preguntó: «¿Cuánto influyó en la película la canción disco de 1976 "Young Hearts Run Free" de Candi Staton?»[23]
↑«Reeling 2024 Award Winners». Reeling: The Chicago LGBTQ+ International Film Festival(en inglés). 22 de octubre de 2024. Consultado el 30 de enero de 2025.
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