Ibn Jalaf al-Muradí

Alī Ibn Khalaf al-Murādī fue un ingeniero e inventor que vivió en al-Ándalus, posiblemente en Granada o Córdoba, a principios del siglo XI. Se desconoce prácticamente cualquier dato sobre su vida, siendo su único legado el “Kitab al-asrar” o Libro de los secretos, un tratado principalmente centrado en relojes y clepsidras, pero en el que también se encuentran ingenios como una bicicleta, un equipo para volar, máquinas de guerra o una escafandra, lo que le ha hecho valedor del apodo del Leonardo islámico.^[1]​

El Libro de los secretos es un manuscrito en el que al-Muradí recopila varios tratados de autores distintos (incluyendo los suyos) fechado en el año 1000 que nos ha llegado a través de una copia realizada en Toledo, en la corte de Alfonso X, con la posible colaboración del traductor judío Rabí Zag (Ishaq b. al-Sid), uno de los principales asesores científicos del rey, conservándose actualmente en la Biblioteca Medicea Laurenziana de Florencia.^[1]​^[2]​

También en las Cantigas de Alfonso X el Sabio, de 1277, hay una descripción de uno de sus proyectos: un gran reloj de madera que funcionaba con mercurio.^[1]​

En esta bella clepsidra aparecen unas muchachas que salen al jardín de palacio para contemplar a las gacelas bebiendo de un estanque de mercurio. Un criado oculto en el pozo se asoma para espiar a las jóvenes, pero inmediatamente surgen víboras para defenderlas. Las gacelas dejan de beber, las jóvenes huyen al pabellón, el criado se vuelve al pozo y las serpientes se ocultan. Se trata de un divertido juego de autómatas movidos por agua, mercurio y poleas que muestra una escena palaciega dentro de la más pura tradición artística islámica.^[3]​

La máquina de guerra consiste en un ariete que asciende mediante un sistema de elevación horizontal (una grúa) para destruir una fortificación enemiga.^[4]​

Este reloj con autómatas funciona con un sistema mecánico a base de poleas y tornos que transporta el agua hasta que mana de la boca de la mujer, que se desplaza para arrojarla en una jarra.^[4]​

En 1992 se consiguió recrear a través de la obra de al-Muradí una máquina que puede programarse de modo que la acción teatral que se realiza sobre el tablado se repita cíclicamente en un intervalo de tiempo prefijado y que puede emplearse como reloj. Se presentó en la exposición El legado científico andalusí, que se celebró en Madrid ese mismo año.^[2]​ En 2008 el grupo italiano Leonardo3, bajo el mecenazgo del emir de Catar, Su Alteza el Jeque Hamad bin Jalifa Al Thani, recreó el Reloj con tres personajes y el Demoledor de fortalezas. Todo el trabajo se encuentra a disposición en una exposición permanente del Museo de Arte Islámico en Doha, y fue uno de sus principales atractivos en el momento de su inauguración el 22 de noviembre de 2008. La exposición presenta una reconstrucción digital e interactiva del manuscrito, explicando todas sus máquinas a disposición del público, gracias a los modelos tridimensionales animados a través de una pantalla táctil holográfica.^[5]​

• http://www.leonardo3.net