Santa Cristina, Castello Sforzesco, Milán.Herodías con la cabeza del Bautista, Museo de Bellas Artes, Boston.
Francesco Cairo o Francesco del Cairo (Milán, 26 de septiembre de 1607 - Milán, 27 de julio de 1665), fue un pintor italiano del Barroco.
Biografía
Formado inicialmente en el taller de Morazzone, o al menos fuertemente influido por su círculo artístico, muy joven entró al servicio de la Casa de Saboya (1633). Para Víctor Amadeo I pintó una serie de obras de caballete de fuerte temática espiritual, así como retratos de la familia ducal.
En 1637-38 realizó un viaje a Roma, donde conoció el trabajo de Pietro da Cortona, Guido Reni y los caravaggistas. A su regreso volvió a establecerse en Lombardía,donde siguió desarrollando un estilo tenebrista, de figuras mórbidas y un punto macabras, que son uno de sus mayores logros.
Poco a poco su pintura fue dulcificándose: se alejó un tanto de las figuras extáticas y enriqueció su paleta. Entre 1646 y 1649 volvió a trabajar en Turín.
Se le conoció también como il Cavaliere del Cairo, debido a que el duque de Saboya le hizo Caballero de la Orden de San Lázaro y Mauricio en reconocimiento a sus méritos. Entre sus alumnos figuran Ludovico Antonio David y Pietro Scalvini.
