Das United States House Committee on Ways and Means (wörtlich „Ausschuss für Mittel und Wege“) ist ein Ausschuss des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten. Seine sehr weit gefasste Zuständigkeit erstreckt sich nicht nur auf die Haushalts-, Finanz- und Steuerpolitik, sondern außerdem auch auf die sozialen Sicherungssysteme und einige familienpolitische Themenbereiche.
Das Committee on Ways and Means existiert bereits seit 1789 und ist damit der am längsten bestehende ständige Ausschuss des Repräsentantenhauses. Die Grundidee ist allerdings noch älter, im englischen Parlament (später britischen Parlament) gab es zwischen 1641 und 1967 ein Committee of Ways and Means.
Bedeutung
Die Anzahl der Ausschussmitglieder liegt über 40, woraus sich auf die Bedeutung dieses Committees schließen lässt. Zum Vergleich: Im Deutschen Bundestag wären für dieses Themenspektrum mindestens der Finanzausschuss, der Haushaltsausschuss und der Ausschuss für Gesundheit und Soziale Sicherung zuständig.
Der Vorsitzende (chairman) des Ausschusses gilt als eines der mächtigsten Kongressmitglieder. Ihm (oder ihr) steht ein Büro unmittelbar im Capitolsgebäude zu, ein Privileg, welches nur sechs weiteren Abgeordneten zukommt: dem Sprecher des Repräsentantenhauses, den Führern und Whips der Mehrheits- und der Minderheitsfraktion sowie dem Vorsitzenden des Committee on Appropriations des Senats.
Zwei Vorsitzende des Ausschusses wurden später zum US-Präsidenten gewählt, James K. Polk und William McKinley, Millard Fillmore wurde Vizepräsident und nach dem Tod von Präsident Taylor ebenfalls US-Präsident.
Aufgaben
Gemäß der Verfassung der Vereinigten Staaten ist das Repräsentantenhaus für alle Gesetzesentwürfe (bills) im Bereich der Steuerpolitik zuständig. Die Geschäftsordnung des Repräsentantenhauses wiederum legt fest, dass alle derartigen Gesetzesentwürfe das Ways and Means Committee durchlaufen müssen. Hierdurch kommt diesem Ausschuss immense Macht und Bedeutung zu, insbesondere im Vergleich zu seinem Gegenstück im Senat, dem Committee on Finance.
Mitglieder im 118. Kongress
Jason Smith, der Vorsitzende des Ausschusses im 118. Kongress
Der Ausschuss besteht aus 25 Republikanern und 18 Demokraten. Vorsitzender und ranghöchster Republikaner im Gremium ist der Missouri vertretende Jason Smith.[1] Ranghöchster Demokrat im Gremium ist der Massachusetts vertretende Richard Neal. Es gibt sechs Unterausschüsse (Subcommittees).
Randall Strahan: New Ways and Means: Reform and Change in a Congressional Committee. Neuauflage. University of North Carolina Press, Chapel Hill 2011, ISBN 978-0-8078-6622-1.
