Von 1923 bis 1936 war er Musiker im Toronto Symphony Orchestra, von 1938 bis 1952 Mitglied des Royal York Hotel Trio. Ab 1944 studierte er Komposition bei John Weinzweig. 1949, 1950 und 1953 besuchte er Sommerkurse bei Darius Milhaud in Aspen, außerdem studierte er zwischen 1949 und 1952 bei Charles Jones.
Von 1952 bis 1966 war Adaskin Leiter der Musikfakultät der University of Saskatchewan in Saskatoon. Von 1957 bis 1960 leitete er das Saskatoon Symphony Orchestra, das in der Zeit jedes Jahr einen Kompositionsauftrag vergab. 1958 gründete und leitete er das Saskatoon Junior Symphony, das heutige Saskatoon Youth Orchestra.[1][2] Von 1966 bis 1972 war er Composer-in-Residence der University of Saskatchewan. Außerdem war er von 1966 bis 1969 Mitglied des Canada Council.
1973 übersiedelte Adaskin nach Victoria, wo er sich bis zu seinem Tode der Komposition widmete und noch bis in die 1990er-Jahre Violine und Komposition an der Universität unterrichtete. Zu seinem 75. Geburtstag ehrte ihn die University of Saskatchewan mit einem Festkonzert, 1988 veranstaltete die University of Victoria ein Adaskin-Jahr, in dem sie in einer Reihe von Konzerten Werke Adaskins und seiner Schüler vorstellte.
Zu seinen Schülern zählt der kanadische Komponist Rodney Sharman.[3]
Of Man and the Universe für Stimme, Violine und Klavier, 1967
Daydreams für Violine und Klavier, 1968
Diversion for Orchestra, 1969
Qalala and Nilaula of the North für Orchester, 1969
Fanfare für Orchester, 1970
There Is My People Sleeping für Orchester, 1970
Night Is No Longer Summer Soft, 1970
Divertimento No. 4 für zwei Trompeten und Orchester, 1970
Trio für Flöte, Cello und Klavier, 1970
Two Pieces für Viola da gamba, 1972
Essay for Strings, 1972
Two Portraits für Violine und Klavier, 1973
Quintet for Woodwinds, 1974
Nootka Ritual für Orchester, 1974
In Praise of Canadian Painting in the Thirties für Orchester, 1975
Adagio for Cello and Orchestra, 1975
Three Tunes for Strings, 1976
Music for Brass Quintet, 1977
Quintet für Fagott und Streichquartett, 1977
Nocturne für Klarinette und Klavier, 1978
Divertimento No. 5 für Gitarre und Kammerorchester, 1980
Sonata für Cello und Klavier, 1981
Dance Concertante, für Orchester, 1983
The Travelling Musicians, Oper, 1983
Divertimento No. 6 für Solo percussion und Orchester, 1985
Divertimento No. 7 für zwei Celli und Klavier, 1985
T'filat shalom für Violine und Orchester, 1986
Divertimento No. 8, 1986
In Memoriam Frances James Adaskin für Kammerorchester, 1988
3 Vocalizes für Klarinette (1988), Viola (1990) und Flöte (1990) solo
Concerto for Orchestra, 1990
String Quartet No. 2, 1994
Divertimento No. 9 für Streichtrio, 1998
String Quartet No. 3, 1998
Gedenken und Ehrungen
Eli Bornstein: Art and altruism. Aesthetics and ethics; dedicated to Murray Adaskin, composer, violinist, teacher, lover of arts, anad friend of The Structurist; 1906–2002. Festschrift Murray Adaskin. Structurist, Saskatoon 2002.
Das kanadische Streichtrio Adaskin String Trio mit dem Geiger Emlyn Ngai, dem Bratscher Steve Larson und dem Cellisten Mark Fraser, hat sich Murray Adaskin zum Gedenken nach ihm benannt.[4]
Der Murray Adaskin Salon, ein kleiner Konzertsaal des Canadian Music Centre, wurde nach dem Komponisten benannt.
↑Saskatoon Youth Orchestra celebrates golden anniversary. In: Saskatoon Sun. Saskatoon, Saskatchewan, Canada 24. August 2008, S.33 (englisch, newspapers.com [abgerufen am 24. August 2022]).
↑SYO director named. In: Star-Phoenix. Saskatoon, Saskatchewan, Canada 28. Juli 2009, S.15 (englisch, newspapers.com [abgerufen am 24. August 2022]).
↑Kevin Bazzana: New work to launch symphony's season. In: Times Colonist. Victoria, British Columbia, Canada 12. September 2009, S.43 (englisch, newspapers.com [abgerufen am 24. August 2022]).
↑Donna Larcen: Adaskin String Trio in South Windsor. In: Hartford Courant. Hartford, Connecticut 10. März 2011, S.CAL08 (englisch, newspapers.com [abgerufen am 24. August 2022]).
