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John David NorthJohn David North (* 19. Mai 1934 in Cheltenham; † 31. Oktober 2008) war ein britischer Wissenschaftshistoriker. Leben und WerkNorth wuchs in Yorkshire auf und studierte Mathematik und später Philosophie, Politik und Wirtschaftswissenschaften an der Universität Oxford (Merton College). Er war dann zunächst Lehrer, erwarb aber außerdem externe Abschlüsse in Mathematik, Physik und Astronomie an der Universität London. Er unterrichtete Physik an der Magdalene College School in Oxford und forschte 1963 bis 1968 an der Universität Oxford mit einem Nuffield Foundation Stipendium in Wissenschaftsgeschichte. Er war ab 1968 Bibliothekar und Kurator (Assistant Curator) am Museum of the History of Science in Oxford. Gleichzeitig hielt er an der Universität Oxford Kurse über Wissenschaftsgeschichte zusammen mit seinem Mentor und Freund Alistair Cameron Crombie ab. 1977 wurde er Professor für Wissenschafts- und Philosophiegeschichte an der Universität Groningen, wo er bis zu seiner Emeritierung 1999 blieb. Er war unter anderem Gastprofessor an der Johann-Wolfgang-Goethe-Universität Frankfurt am Main, der Universität Aarhus, der Yale University, der University of Minnesota und der University of Texas at Austin. 2003 bis zu seinem Tod war er Senior Research Associate am Museum of the History of Science in Oxford. Er starb an einer 2005 diagnostizierten Krebserkrankung. North wurde durch ein Buch über die Geschichte der Kosmologie bekannt, das 1965 zuerst erschien (The Measure of the universe) und aus seiner Doktorarbeit entstand. Weiter gab er die Schriften von Richard von Wallingford heraus und schrieb dessen Biographie. 1965 hatte er in der Bodleian Library einen Entwurf einer sehr genau gehenden Uhr von Wallingford entdeckt und als Kurator am Wissenschaftsmuseum in Oxford wurde er einer der führenden internationalen Experten für wissenschaftliche Instrumente des Mittelalters. Er schrieb auch Bücher über Stonehenge (worin er die Anlage als Beobachtungsstätte der Wintersonnenwende interpretierte), eine Astronomiegeschichte, über historische Horoskope, das astronomische Weltbild von Geoffrey Chaucer und über das Botschafter-Gemälde von Holbein in der National Gallery. Hinweise in dem Gemälde deuteten nach North auf ein exaktes Datum (16 Uhr am Karfreitag den 11. April 1533), genau 1500 Jahre nach der Kreuzigung Jesu, auf die nach North in einem kleinen Kruzifix im Gemälde hingewiesen werde. North war Mitglied der Königlich Niederländischen Akademie der Wissenschaften, der Königlich Dänischen Akademie der Wissenschaften, der Leopoldina und seit 1992 Fellow der British Academy. Er war Sekretär der Académie Internationale d’Histoire des Sciences (von 1983 bis zu seinem Tod als Honorary Permanent Secretary). 1989 erhielt er die Koyré-Medaille. Er war seit 1957 mit Marion Pizzey verheiratet und hatte einen Sohn und zwei Töchter. Schriften
Literatur
Weblinks
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