Control ist eine Filmbiografie über Ian Curtis (1956–1980), den Sänger der englischen Post-Punk-Band Joy Division. Er ist das Spielfilm-Regiedebüt des Niederländers Anton Corbijn, der zuvor vor allem als Musikfotograf mit einer eigenen Bildsprache in Erscheinung trat. Der Film erschien 2007 zu sehr guten Kritiken.

Der Film skizziert das Leben des jungen, charismatischen, aber innerlich zerrissenen Musikers Ian Curtis, des Sängers und Kopfs von Joy Division, einer bedeutenden englischen Band, die den Übergang vom Punkrock Ende der 1970er / Anfang der 1980er Jahre zum Post-Punk in Großbritannien mitgestaltete, bis zu seinem Tod durch Suizid am Vorabend des Aufbruchs der Band zu ihrer ersten Amerika-Tournee.

Das Drehbuch basiert teilweise auf dem Buch Touching From a Distance von Curtis’ Witwe Deborah, die auch Co-Produzentin des Films ist. Der Film stellt allerdings nicht die Verfilmung des Buchs dar, denn für die Abfassung des Drehbuchs wurden ergänzende Gespräche mit damals Beteiligten geführt, zu denen auch Annik Honoré zählt. Sie war damals die Geliebte von Curtis und hatte sich zuvor nie zu den Geschehnissen geäußert.^[2]

Der Film Control ist das Filmdebüt von Star-Fotograf Anton Corbijn, der vorher stilprägende Videos unter anderem für Depeche Mode, Nirvana, U2 und Herbert Grönemeyer, der in einer Szene als Arzt zu sehen ist, gedreht hat. Den Part von Ian Curtis übernimmt der weitgehend unbekannte Sam Riley. Die zweifach Oscar-nominierte Schauspielerin Samantha Morton spielt Deborah Curtis, und Annik Honoré wird von Alexandra Maria Lara dargestellt.

Dass Corbijn für seinen ersten Spielfilm die Vita des tragischen Sängers wählte, ist nicht ganz zufällig: Die erste Plattenveröffentlichung von Joy Division veranlasste den damals jungen Fotografen, seinerseits den Kontakt zur Gruppe zu suchen und letztlich dorthin zu gehen, wo seiner Auffassung nach „die Musik“ stattfand.

Der Film eröffnete am 17. Mai 2007 die 39. Ausgabe der Director’s Fortnight, eines unabhängigen Teils der Filmfestspiele von Cannes, der von der Gesellschaft der französischen Regisseure organisiert wird, und bekam durchweg positive Kritiken. Anton Corbijn präsentierte seinen Film im Rahmen der Cologne Conference am 28. September 2007 als deutsche Festivalpremiere in Köln; am 10. Januar 2008 startete der Film synchronisiert und als OmU mit 46 Kopien gut in den deutschen Kinos und landete auf Platz 14 der meistgesehenen Filme mit 25.000 Zuschauern am ersten Wochenende.^[3]

Quelle	Bewertung
Rotten Tomatoes (Tomatometer)	88 %[4]
Metacritic (Metascore)	78/100[5]
AllMovie	[6]

Control erhielt ein sehr gutes Presseecho, was sich auch in den Auswertungen US-amerikanischer Aggregatoren widerspiegelt. So erfasst Rotten Tomatoes größtenteils freundliche Besprechungen und ordnet den Film damit als „Verbrieft Frisch“ ein.^[4.1] Laut Metacritic fallen die Bewertungen im Mittel „Grundsätzlich Wohlwollend“ aus.^[5.1]

Ulrike Schröder sah in TV Digital #1 vom 28. Dezember 2007 eine melancholische Hommage an ein tragisches Genie, von der jedes Bild – so in edlem Schwarz-Weiß gehalten – ein Poster sein könnte.

Des Weiteren wurde der Film bei den folgenden Auszeichnungen berücksichtigt:

• Preis als bester europäischer Film der Filmfestspiele von Cannes
• Caméra d’Or – Mention spéciale der Filmfestspiele von Cannes
• Award als bester neuer britischer Film beim Edinburgh International Film Festival
• Award für Sam Riley für die beste Darstellung in einem britischen Film beim Edinburgh International Film Festival
• TV-Spielfilmpreis des internationalen Fernseh- und Filmfestes Cologne Conference in Köln
• Preis der Hamburger Filmkritik auf dem Filmfest Hamburg
• Carl Foreman Award für Matt Greenhalgh (Drehbuch) bei den British Independent Film Awards, Nominierung für den Film und Samantha Morton

Der Soundtrack, der am 1. Oktober 2007 veröffentlicht wurde, enthält unter anderem drei neue Songs von New Order, ein Cover von Transmission, gespielt von den Schauspielern selbst, und eine Coverversion der Band The Killers von Shadowplay.

Soundtrack-CD^[7]

Lieder im Film (in der Reihenfolge der Präsentation, wenn nicht anders angegeben interpretiert von den Schauspielern als „Joy Moviesion“):

Als Ian Curtis gegen Ende des Films alleine in seiner Wohnung sitzt, schaut er sich im Fernseher den Film Stroszek von Werner Herzog aus dem Jahre 1976 an. Curtis war ein großer Fan des deutschen Regisseurs Herzog.^[8]

• Anton Corbijn: Closer to Control: The Ian Curtis Movie. Schirmer/Mosel Verlag, 2007, gebunden, 144 Seiten, deutsch und englisch.
• Deborah Curtis: Aus der Ferne. Ian Curtis und Joy Division. Die Gestalten Verlag, Berlin 1996, broschiert, 214 Seiten (deutsche Übersetzung von Touching From A Distance – Ian Curtis & Joy Division. Faber & Faber, London 1995).

• Lost in Transmission, Intro.De, 5. Dezember 2007.
• Tödlicher Spagat, Zeit online, 6. Januar 2008.
• Anfälle von Genie, Spiegel Online, 9. Januar 2008.
• Der Rebell, der aus der Wohnküche kam, Die Zeit, 10. Januar 2008.

• Control bei IMDb
• Control in der ONE-Mediathek, abrufbar bis 12. August 2026

1. ↑ Freigabebescheinigung für Control. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (FSK-Nummer: 112411/K; abgerufen am 10. August 2026; Freigabedatum: 04.12.2007).
2. ↑ Northern lights – How to make a film about the short and tragic life of Ian Curtis? The Guardian.
3. ↑ Box Office – Klassenclown als Kassenstar, Spiegel Online.
4. ↑ Control. In: Rotten Tomatoes. Fandango, abgerufen am 13. Dezember 2023 (englisch, aggregiert aus 119 Kritiken). 
   1. ↑ “Certified Fresh”
5. ↑ Control. In: Metacritic. Abgerufen am 23. März 2024 (englisch, aggregiert aus 27 Kritiken). 
   1. ↑ “Generally Favorable”
6. ↑ Jason Buchanan: Kritik zu Control (Memento vom 14. Mai 2019 im Internet Archive) bei AllMovie (englisch)
7. ↑ Music From The Motion Picture Control bei Discogs, abgerufen am 10. August 2026.
8. ↑ Audiokommentar von Musikmanager Tony Wilson, enthalten im Bonusmaterial der Doppel-DVD des Spielfilms 24 Hour Party People (Disc 1 Hauptfilm), Special Edition, 2008, Arthaus – Besondere Filme, Leipzig + Kino Home Entertainment GmbH, Leipzig