Fotografia de la missió Apol·lo 14Entorn de Rayleigh. (Foto NASA).
Rayleigh és un cràter d'impacte que es troba sobre el terminador nord-est de la Lluna. Des de la Terra només és visible lateralment, per la qual cosa és difícil apreciar molt de detall. A més, l'efecte de la libració pot ocultar per completament el cràter. Es troba just al nord de Lyapunov, i al nord-oest del gran cràter Joliot. Unit a la seva vora sud-oest es troba Urey, molt més petit.
Localització de Rayleigh (centre de la imatge)
Es tracta d'una formació erosionada amb una vora que ha estat desgastada i remodelada per impactes successius. Això és particularment cert al sud, on la vora ha estat modificada i complementada per formacions de cràters adjacents i diversos petits cràters que es troben sobre el brocal.
El sòl interior és relativament pla en alguns llocs, però, en part a causa d'ejeccions superposades, és una mica aspre i irregular en uns altres, particularment a la meitat sud. Un parell de cràters petits però prominents es troben en la superfície interior, amb Rayleigh D just al sud del punt central del cràter i Rayleigh B, més petit, situat en la meitat occidental.
Per convenció aquests elements són identificats en els mapes lunars posant la lletra en el costat del punt central del cràter que està més proper a Rayleigh.
Cocks, Elijah E.; Cocks, Josiah C.. Who's Who on the Moon: A Biographical Dictionary of Lunar Nomenclature (en anglès). Tudor Publishers, 1995. ISBN 0-936389-27-3.
McDowell, Jonathan. «Lunar Nomenclature» (en anglès). Jonathan's Space Report, 15-07-2007. [Consulta: 2 gener 2012].
