PBS adalah perseroan terbatas nirlaba yang dimiliki secara kolektif oleh stasiun televisi anggota.[2] Walaupun demikian, sebagian besar kegiatan PBS dibiayai Corporation for Public Broadcasting, sebuah lembaga terpisah yang didanai pemerintah federal Amerika Serikat. Kantor pusat PBS berada di Alexandria, Virginia.
Tidak seperti halnya stasiun televisi lokal dalam jaringan televisi ABC, CBS, FOX, NBC, The CW, dan MyNetworkTV yang menayangkan acara bersama milik jaringan selain acara lokal, stasiun televisi yang menjadi anggota PBS harus membayar sejumlah biaya untuk acara yang didapat dan didistribusikan secara nasional. Hubungan seperti ini menyebabkan stasiun televisi anggota PBS memiliki lebih banyak kelonggaran dalam menayangkan acara lokal dibandingkan stasiun televisi swasta lain. Selain itu, acara berseri yang didistribusikan PBS bisa memiliki jadwal yang berbeda-beda menurut wilayahnya di AS.
Tidak seperti halnya, National Public Radio, PBS tidak memiliki bagian rumah produksi yang tersentralisasi atau bagian berita. Acara yang diproduksi PBS, mulai dari berita, dokumenter, atau hiburan, semuanya diproduksi stasiun televisi anggota. Stasiun televisi WGBH di Boston adalah salah satu produsen terbesar program pendidikan bagi PBS. Program berita PBS NewsHour diproduksi WETA-TV di Washington, D.C. untuk edisi Senin-Jumat dan WNET di New York untuk edisi Sabtu-Minggu. Acara bincang-bincang Amanpour & Company, Secrets of the Dead, NOW, Nature, dan Cyberchase berasal dari WNET di New York.
Stasiun televisi anggota PBS umumnya dikelola organisasi nirlaba, badan yang didirikan negara bagian, pemerintah lokal (misalnya dewan pendidikan kota), serta perguruan tinggi. Di beberapa negara bagian, stasiun televisi anggota PBS di satu negara bagian membentuk satu "subjaringan" regional (misalnya, Alabama Public Television). Tidak seperti CBC/SRC di Kanada, PBS tidak memiliki sendiri stasiun-stasiun televisi yang menayangkan program dari PBS.
Selain dari PBS, stasiun televisi yang menjadi anggota PBS juga menayangkan acara yang diterima dari beberapa distributor program yang lain. American Public Television yang berpusat di Boston (dulunya bernama Eastern Educational Network dan American Program Service) menempati urutan nomor dua setelah PBS sebagai distributor program untuk stasiun televisi nonkomersial di AS. Selain itu, masih ada distributor program seperti NETA (dulunya disebut SECA) yang memiliki acara seperti The Shapies dan Jerry Yarnell School of Fine Art. Stasiun televisi lokal anggota PBS juga membuat acara sendiri, dan beberapa di antaranya didistribusikan secara nasional melalui PBS atau sindikasi televisi yang lain.
Daftar stasiun televisi yang memproduksi acara yang didistribusikan PBS.
^"About PBS Corporate Facts". PBS. Diakses tanggal 14 Desember.Parameter |accessyear= yang tidak diketahui mengabaikan (|access-date= yang disarankan) (bantuan); Periksa nilai tanggal di: |accessdate= (bantuan)
^"About PBS". Diarsipkan dari versi asli tanggal 2010-05-19. Diakses tanggal 14 Desember.Parameter |accessyear= yang tidak diketahui mengabaikan (|access-date= yang disarankan) (bantuan); Periksa nilai tanggal di: |accessdate= (bantuan)
Bacaan lanjut
B. J. Bullert, Public Television: Politics and the Battle over Documentary Film, Rutgers Univ Press 1997
Barry Dornfeld, Producing Public Television, Producing Public Culture, Princeton University Press 1998
Ralph Engelman, Public Radio and Television in America: A Political History, Sage Publications 1996
James Ledbetter, Made Possible by: The Death of Public Broadcasting in the United States, Verso 1998
