Ophelia Alcantara Dimalanta, seorang penyair, editor, penulis, dan akademisi Filipina yang terkemuka (16 Juni 1932 – 4 November 2010), diakui sebagai salah satu penulis paling dihormati di negaranya. Beliau menerbitkan banyak karya, termasuk kumpulan puisi, esai kritik, drama, dan prosa, selain menyunting berbagai antologi sastra.^[1] Sebagai pengakuan atas kontribusinya, Dimalanta dianugerahi SEA Write Award,^[2] penghargaan sastra tertinggi di Asia Tenggara, pada tahun 1999.

Ophelia Alcantara Dimalanta lahir di San Juan, Rizal (sekarang bagian dari Metro Manila), Filipina, dan menyelesaikan seluruh pendidikannya—sarjana, magister, dan doktoral—di Universitas Santo Tomas (UST). Meskipun awalnya terlatih sebagai pianis konser, beliau kemudian mengalihkan fokusnya ke puisi, dan meluncurkan kumpulan puisi debutnya, Montage, pada tahun 1974.

Hingga akhir hayatnya, Dimalanta memegang posisi ganda di Universitas Santo Tomas (UST) sebagai Penulis Residen^[3] dan Profesor Penuh Sastra dan Penulisan Kreatif di Sekolah Pascasarjana serta Fakultas Seni dan Sastra. Selain mengajar, beliau juga memegang beberapa peran administratif penting sepanjang karier akademiknya, seperti menjabat sebagai Dekan Fakultas Seni dan Sastra dan Direktur Pusat Penulisan dan Studi Kreatif.^[4]

Dimalanta memperluas pengaruhnya dengan berpartisipasi sebagai panelis di berbagai lokakarya penulisan, termasuk yang diadakan di UST, Universitas Filipina, Universitas Silliman, dan Universitas Negeri Mindanao-Institut Teknologi Iligan, Selain itu, beliau sering menjabat sebagai juri untuk penghargaan sastra bergengsi, seperti Penghargaan Buku Nasional, Penghargaan Sastra Pers Bebas Filipina, dan Penghargaan Peringatan Don Carlos Palanca.^[5] Peran ganda ini, ditambah dengan pengalaman mengajarnya, memberinya platform untuk menjangkau dan memengaruhi generasi penulis dan jurnalis berikutnya, termasuk nama-nama terkenal seperti Cirilo Bautista, Cristina Pantoja-Hidalgo, Eric Gamalinda, dan Lourd de Veyra.

Selama karier sastranya, Dimalanta menulis sepuluh buku yang meliputi tujuh buku puisi, satu buku drama, satu buku kritik sastra, dan satu koleksi prosa. Karya pertamanya, kumpulan puisi berjudul Montage, meraih pengakuan signifikan dengan memenangkan Penghargaan Puisi Terbaik Universitas Negeri Iowa pada tahun 1969, disusul oleh hadiah pertama untuk kategori puisi dalam Penghargaan Memorial Palanca untuk Sastra tahun 1974.

Ia merupakan salah satu pendiri dan pernah menjabat sebagai ketua Manila Critics Circle,^[6] selain menjadi anggota kehormatan Dewan Seni Sastra Filipina. Penyair dan kritikus terkemuka, Cirilo F. Bautista, memberikan pengakuan tinggi dengan menyebutnya sebagai "bukan hanya penyair perempuan terkemuka kita, tetapi juga salah satu penyair terbaik yang menulis saat ini, tanpa memandang gender."

Dimalanta tidak hanya menulis ulasan kritis untuk jurnal internasional dan majalah lokal, tetapi juga aktif mengajar di Colegio de San Juan de Letran dan Universitas De La Salle. Sebagai pengakuan atas kontribusinya, Universitas Ateneo de Manila menganugerahinya Kuliah dan Pameran Peringatan Paz Marquez-Benitez ke-13, yang diselenggarakan oleh Perpustakaan Tulisan Wanita Ateneo (Aliww).^[7]

Pada tahun 2002, University of Santo Tomas (UST) menerbitkan drama bersyair karya Dimalanta, "Lorenzo Ruiz, Escribano: A Play in Two Acts." Edisi ini mencakup terjemahan dalam bahasa Filipina oleh Florentino H. Hornedo dan Michael M. Coroza. Karya tersebut sebelumnya telah tayang perdana di UST pada tanggal 22-24 Februari 1994, dengan Isagani R. Cruz sebagai sutradaranya.

Di luar karier sastranya, Dimalanta juga memiliki kontribusi signifikan di bidang musik, yaitu dengan mendirikan Paduan Suara Seni dan Sastra UST (Paduan Suara AB), paduan suara resmi Fakultas Seni dan Sastra Universitas Santo Tomas (UST), pada tahun 1995. Ia menunjuk Bapak Paulo Zarate sebagai direktur musik pertama. Selain itu, Dimalanta juga menulis lirik untuk Himne Fakultas tersebut.