Macan dahan benua atau dalam nama ilmiahnya Neofelis nebulosa adalah sejenis kucing berukuran sedang, dengan panjang tubuh mencapai 95 cm. Spesies ini pada umumnya memiliki bulu berwarna kelabu kecoklatan dengan gambaran seperti awan dan bintik hitam di tubuhnya. Bintik hitam di kepalanya berukuran lebih kecil dan terdapat totol putih di belakang telinga. Macan dahan mempunyai kaki pendek dengan telapak kaki besar serta ekor panjang dengan garis dan bintik hitam. Macan dahan betina serupa.
Macan dahan adalah hewan nokturnal yang aktif berburu di malam hari. Hewan ini banyak menghabiskan waktunya di atas pohon dan dapat bergerak dengan lincah di antara pepohonan.
Mangsa macan dahan terdiri dari aneka satwa liar berbagai ukuran seperti kera, ular, mamalia kecil, burung, rusa dan bekantan. Macan dahan menggunakan lidahnya untuk membersihkan bulu-bulu sebelum memakan mangsanya.
Karena hilangnya habitat hutan, populasi yang terus menyusut dan penangkapan liar yang terus berlanjut untuk diambil bulunya, konsumsi, dan obat-obatan tradisional di beberapa negara, macan dahan dievaluasikan sebagai spesies yang rentan di dalam IUCN Red List. Spesies ini didaftarkan dalam CITES Appendix I.
Distribusi subspesies
Saat ini, terdapat tiga subspesiesNeofelis nebulosa yang diakui, yaitu:[2]
N. n. nebulosa (Griffith, 1821) — tersebar dari selatan Tiongkok sampai Myanmar timur;
N. n. brachyura (Swinhoe, 1862) — dahulu ditemukan di Taiwan, dan dianggap telah punah sejak awal 1990-an.[3] Catatan terkonfirmasi terakhir ialah pada tahun 1989, yaitu ditemukannya kulit seekor individu muda di wilayah Taroko.[4] Hewan ini tidak terekam dalam survei ekstensif memakai kamera jebakan, yang dilakukan antara tahun 2000 sampai 2004 di Taiwan selatan.[5]
^Sunquist, M. E., Sunquist, F. (2009). Family Felidae (Cats) In: Wilson, D. E., Mittermeier, R. A. (eds.) Handbook of the Mammals of the World - Volume 1 Carnivores. Lynx Edicions in association with Conservation International and IUCN. ISBN 978-84-96553-49-1
^Anonymous. (1996). The mystery of the Formosan clouded leopard. Cat News 24: 16.
^Chiang, P.-J. (2007). Ecology and conservation of Formosan clouded leopard, its prey, and other sympatric carnivores in southern Taiwan. PhD thesis submitted to the Virginia Polytechnic Institute and State University, Virginia.