Bendera ini sama dengan bendera Palang Merah. Bendera tersebut memang mirip, tetapi agar mudah dibedakan, bendera ini diubah sehingga palang merah kanton pada bendera merah, menjadikannya mirip dengan bendera merah abad ke-17. Bendera ini digunakan sejak 1864 tetapi disetujui secara resmi pada 1875. Konstitusi Tonga menyatakan bahwa bendera tidak akan pernah diubah.