Letalo so začeli izdelovati poleti1944 in se je prvič pojavilo na kitajskembojišču.Letalo je bilo narejeno iz potrebe po hitrem in dobro oboroženem lovcu, ki bi se lahko kosal z zavezniškimi. Japonci so hkrati potrebovali tudi dobro lovsko letalo z močnim motorjem, ki bi ustavil pritiske ameriških bombnikov na domovino. Nastalo je, po mnenju mnogih, najboljše japonsko lovsko letalo druge svetovne vojne.
Uspehi letala
Letalo je bilo ljubljenec pilotov, ki so z njim leteli, čeprav je bil zaradi nekoliko slabšega podvozja za neizkušene pilote lahko poguben. Razlogi za slabšo končno kakovost letala so bili predvsem v hitri proizvodnji. Kljub temu je bilo to letalo edino, ki je združevalo vse lastnosti dobrega lovca. Bilo je okretno, hitro, dobro oboroženo in oklepljeno ter se je hitro vzpenjalo in spuščalo.
Najbolj uspešno je bilo pri obrambiFilipinov kamor je bila poslanih večina eskadronov opremljenih s temi letali.
