NICAM (англ. Near Instantaneous Companded Audio Multiplex) — разновидность цифровой компрессии звука с потерями. Используется в качестве цифрового стандарта передачи стереофонического звукового сопровождения высокого качества в телевещании.

Разработка стандарта была начата в 1983 году инженерами BBC совместно с рядом компаний Великобритании по заказу отдела разработок BBC. Спустя три года совместная техническая спецификация на стандарт NICAM для использования совместно с телевизионным стандартом I была одобрена правительством Великобритании. Стандарт также был успешно адаптирован для работы и с телевизионными системами B, G, H, а также D, K которые используются во многих странах Европы и всего мира.

Прежде чем о системе NICAM всерьёз заговорили как о вполне реальной системе передачи звукового сопровождения в телевизионном вещании с использованием цифрового кодирования, в рамках европейских стандартов была проведена серия испытаний системы в различных условиях, и окончательная оценка оказалась очень высокой.

Первый и самый важный вывод: несмотря на заметное понижение параметров дискретизации и уровневого кодирования по сравнению со стандартом, принятым для студий звукозаписи, качество звука, в том числе стереофонического, воспроизводимого на приёмном конце, оказалось достаточно высоким, чтобы отнести систему к классу Hi-Fi.

Приятным дополнением к этому следует считать невероятно высокую устойчивость системы при слабых сигналах на входе телеприемника. Многократные проверки надежно показали, что в системе NICAM удается воспроизводить стереозвуковое сопровождение вполне приемлемого качества при входном сигнале настолько слабом, что изображение можно зафиксировать с большим трудом, а аналоговый звук практически не прослушивается^[1].

Телевизионный приёмник автоматически определяет наличие стереофонического звукового сопровождения одного из этих стандартов, осуществляя переключение декодера. Полное разделение двух каналов звука NICAM позволяет передавать как стереофоническую фонограмму, так и двуязычное звуковое сопровождение^[1].

Одним из первых телевизионных каналов, начавших вещание в стандарте NICAM728 на территории СНГ, стал российский Первый канал (ОРТ), который в начале ноября 2003 года объявил о начале стереовещания с Останкинской телебашни. Вслед за ОРТ в стереоформате стал вещать телеканал «MTV Россия».

В Белоруссии вещание в стандарте NICAM осуществляет СП «Космос ТВ», на Украине — канал М1.

Видео

• Система NICAM совместима со всеми вещательными стандартами, использующими стандарт разложения 625/50. Это, главным образом, стандарты PAL B, G, H и I, а также SECAM D и K^[1].

Аналоговый звук (моно)

• Относительный уровень мощности ЧМ-сигнала моно — −11 дБ
• Передаваемый спектр поднесущей моно — 6,5 ± 0,05 МГц

Цифровой звук (стерео);

• Стандарт вещания NICAM728;
• Относительный уровень мощности модулированного цифрового стереосигнала NICAM — −26 дБ (типовое значение);
• Полоса частот, занимаемая сигналом NICAM — 5,85 ± 0,25 МГц;
• Скорость передачи данных NICAM — 728 кбит/c;
• Вид модуляции — дифференциальная QPSK;
• Разрядность квантования — 10 бит на отсчёт^[1];
• Частота дискретизации — 32 кГц^[1];
• Передаваемая полоса частот звука в двух каналах: 20 Гц — 15 кГц^[1].

• German A2
• BTSC (МТС)

• Стандарт де-факто

• Константин Быструшкин. Цифровой звук в телевизионном вещании (рус.) // «625» : журнал. — 1995. — № 1. — ISSN 0869-7914. Архивировано 16 октября 2012 года.
• Аркадий Шендерович. В защиту системы NICAM (рус.) // Broadcasting. Телевидение и радиовещание : журнал. — 2004. — № 5.

• «Об утверждении Правил применения оборудования систем телевизионного вещания. Часть IV. Правила применения оборудования стереозвукового сопровождения аналогового телевизионного вещания системы NICAM 728»