Triops cancriformis, conhecido como camarão-girino europeu ou simplesmente camarão-girino, é uma espécie de camarão-girino encontrada na Europa, no Oriente Médio e na Índia.^[1]

Devido à destruição de habitats, muitas populações foram recentemente perdidas em toda a sua faixa de distribuição na Europa. Por isso, a espécie é considerada ameaçada no Reino Unido e em vários países europeus. Em cativeiro, eles geralmente crescem até 6 centímetros; na natureza, podem alcançar tamanhos de até 11 cm.^[1]

No Reino Unido, existem apenas duas populações conhecidas: em uma lagoa na área adjacente de Caerlaverock Wetlands, na Escócia, e em uma lagoa temporária na New Forest.^[2] A espécie é legalmente protegida sob a quinta sessão da Wildlife and Countryside Act de 1981 (conforme emenda).^[3]

Fósseis do período Triássico Superior (Noriano) da Alemanha, a cerca de 237 milhões de anos, foram atribuídos a esta espécie como a subespécie triops cancriformis minor, devido à sua grande semelhança com os membros modernos da espécie.^[4] No entanto, pesquisas posteriores mostraram que o crescimento ontogenético deles era bastante diferente das espécies vivas, e eles foram melhor considerados como uma espécie distinta, "Notostraca" minor, com uma posição incerta dentro de Notostraca.^[5] Evidências genéticas também indicam que T. cancriformis se divergiu de outras espécies de Triops a cerca de 23,7 a 49,6 milhões de anos.^[6]

O ciclo de vida dos T. Cancrisformis é demasiado rapido, sendo que os individuos se tornam adultos após duas semanas depois de nascerem. Sua população pode se reproduzir através de gonocorismo, hermafroditismo e androdioecismo. Este último é um modo reprodutivo muito raro nestes animais, no qual as populações são feitas de hermafroditas, com uma pequena parcela de machos, e devido a essa falta de machos, os primeiros pesquisadores pensaram que os Triops eram partenogenéticos. A presença de lobos testiculares espalhados entre seus ovários confirmou que eles eram de fato hermafroditas. Fêmeas fertilizadas ou hermafroditas produzem ovos diapausantes, capazes de sobreviver décadas no sedimento dos lagos e lagoas que habitam. Esses ovos são resistentes à seca e a temperaturas extremas.

Em 1801, Louis Augustin Guillaume Bosc fez a primeira descrição de espécie oficialmente reconhecida de Triops cancriformis, que foi nomeada de Apus cancriformis. Outros autores usaram o nome Apus cancriformis ao longo dos anos, mas muitas vezes com o autor original errado deste nome. O nome do gênero Apus foi pré-ocupado por um gênero de pássaros (descrito em 1777), tornando o nome inválido para o camarão-girino.

Ludwig Keilhack utilizou o termo correto Triops cancriformis (Bosc) em uma chave de acesso único para identificar o ecossistema da fauna aquática da Alemanha em 1909. Ele adotou o nome do gênero proposto por Schrank e sugeriu que o nome do gênero Apus fosse substituído por Triops Schrank, uma vez que Apus era usado desde 1777 como o nome do gênero de algumas aves (comumente conhecidas como andorinhões). No entanto, outros autores discordaram dele e a controvérsia continuou até a década de 1950.^[7]

Em 1955, Alan Longhurst forneceu ao autor original de T. cancriformis como "Triops cancriformis (Bosc, 1801)" uma história completa de sinonímia para apoiá-lo^[8]. Isso foi feito em uma revisão taxonômica de Notostraca que também apoiou o uso do nome de gênero Triops em vez de Apus. Em 1958, a Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) reconheceu o nome Triops cancriformis (Bosc, 1801–1802) (nome ICZN nº 1476) como oficialmente o mais antigo, assim como também reconheceram o nome do gênero Triops Schrank em vez de Apus.