Topless é um termo originário da língua inglesa que significa "sem o topo", isto é, sem a peça de roupa que cobre o tronco.^{[1][nota 1]} O termo designa uma situação em que uma mulher está nua da cintura para cima, equivalendo às expressões "seios à mostra", ou "seios desnudos", ou variantes.^[3][4]

É bastante comum falar em topless quando uma mulher está na praia ou à beira de uma piscina, geralmente com o objetivo de fazer bronzeamento nas partes comumente cobertas pelo biquíni.

Algumas culturas tradicionais, tais como os índios da América Central e do Sul, e também alguns povos da África e da Oceania, não estigmatizam o topless entre as mulheres, sendo visto como uma prática normal.

Em praias da Europa, o topless é muito comum; porém, no Brasil, a prática muitas vezes provoca estranhamento,^[5] contrariando o clichê que apresenta o país como terra da liberdade de comportamento. Embora a lei brasileira proíba o chamado ultraje público ao pudor,^[6] não especifica quais condutas poderiam ser interpretadas como obscenas, não distinguindo, por exemplo, o topless e o uso de biquínis curtos, tão frequentes em praias brasileiras. Todavia, a prática de topless pode vir a ser punida legalmente, dependendo do caso, por ofender a convenção social já estabelecida, fazendo com que a conduta seja interpretada como obscena, portanto enquadrando-se no tipo penal previsto na legislação e sendo passível de proibição.^[6]

Comumente, não se emprega a expressão para os homens, já que na língua inglesa o termo top já não costuma ser utilizado para se referir ao vestuário masculino. A eles em inglês é destinado o termo barechestedness, peito desnudo, sem camisa, normalmente para a proibição da entrada de pessoas nessa situação em bares, lojas e outros estabelecimentos.

São comuns, principalmente na Europa e nos Estados Unidos, manifestações públicas em que os ativistas ficam sem a parte de cima ou mesmo sem a roupa toda, de forma a chamar a atenção da opinião pública,^[7] pois a nudez e o moralismo envolvidos sempre causam polêmica. Uma organização que utiliza bastante esse recurso é a People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), cujo objetivo é a proteção aos animais.^[8][9]

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