Tia Maria é uma marca de licor de café com origem na Jamaica, fabricado a partir de grãos de café de alta qualidade, rum jamaicano, baunilha e açúcar. Considerado um licor de qualidade premium, é consumido puro, com gelo, ou utilizado como ingrediente fundamental em diversos coquetéis clássicos em todo o mundo.^[1]

A origem da bebida é envolta em uma lenda que remonta ao século XVII. Segundo a narrativa histórica da marca, em meados da década de 1650, durante um conflito colonial na Jamaica, uma jovem aristocrata espanhola foi forçada a fugir de sua fazenda no meio da noite. Uma dama de companhia da família, chamada "Tia Maria", conseguiu salvar um pequeno baú de tesouros que continha joias raras e um antigo manuscrito com a receita secreta de um licor à base de café. Em homenagem a esse ato de lealdade, a jovem teria batizado a bebida com o nome de sua ajudante.

Apesar da lenda centenária, a produção e comercialização modernas da bebida só começaram na década de 1940. A receita familiar teria sido redescoberta pelo cientista e entusiasta jamaicano Dr. Kenneth Leigh Evans, que iniciou a fabricação comercial do licor no país.

O perfil de sabor do Tia Maria é notório pelo forte caráter de café torrado combinado com notas doces de baunilha e caramelo, equilibrados pelo calor característico do rum caribenho.

Devido à sua textura e doçura, o licor é amplamente utilizado na coquetelaria internacional. É um dos ingredientes originais mais utilizados na elaboração de drinques famosos como o Espresso Martini, o White Russian e o Black Russian.

O Tia Maria posiciona-se historicamente entre os licores de café mais vendidos do mundo, liderando as vendas da categoria em mercados fortes como o Reino Unido e a Argentina.

Originalmente fabricada na Jamaica, a marca passou por diversas aquisições corporativas ao longo das décadas. Fez parte do portfólio da gigante francesa de bebidas Pernod Ricard (após a compra da Allied Domecq em 2005) até julho de 2009, quando a marca e seus direitos de distribuição foram vendidos para a holding italiana Illva Saronno (conhecida pela produção do licor Disaronno).^[2]

• Kahlúa (principal licor concorrente)
• Licor de café
• Espresso Martini