Gerald James Holton (Berlim, 23 de maio de 1922) é um professor emérito Mallinckrodt de física e de história da ciência na Universidade Harvard.^[1]

Nascido em 1922, em Berlim, filho de pais austríacos, Holton cresceu em Viena, estudando na Humanistisches Gymnasium antes de emigrar para a Inglaterra em 1938. Recebeu um certificado de engenharia elétrica na Escola de Tecnologia da cidade de Oxford em 1940, e depois um B.A. em 1941 e uma M.A. em 1942 na Universidade Wesleyan.^[1][2] Como aluno de Percy Williams Bridgman em física, obteve seu A.M. e Ph.D. na Universidade Harvard, respectivamente, em 1946 e 1948.

Seus principais interesses estão em história e filosofia da ciência, na física da matéria a alta pressão, na educação e no estudo de planos de carreira dos jovens cientistas. Juntamente com o coautor Gerhard Sonnert estudou e publicou trabalhos sobre a diferença de gênero em estudos de ciências e carreiras. Em 1952, publicou Introduction to Concepts and Theories in Physical Sciences, um trabalho seminal no desenvolvimento da educação em física, o que levou ao Projeto de Física de Harvard, o projeto patrocinado pela Fundação Nacional da Ciência para o desenvolvimento do currículo nacional, que codirigiu.^[2]

Holton é um fellow da American Physical Society, a American Philosophical Society e da Academia de Artes e Ciências dos Estados Unidos (1956),^[3] bem como várias sociedades de ensino americanas e europeias. Serviu como presidente da Sociedade de História da Ciência entre 1983 e 1984^[4] e serviu em uma série de Comissões Nacionais norte-americanas, incluindo as relacionas com a UNESCO e Excellence on Education. Também foi membro do Conselho de Curadores da Science Service, agora conhecido como Society for Science and the Public, de 1972 a 1978, bem como do Museu de Ciência de Boston, o National Humanities Center e Universidade Wesleyan.

Suas publicações incluem os livros Thematic Origins of Scientific Thought, The Scientific Imagination, Einstein, History and Other Passions, Science and Anti-Science, e Victory and Vexation in Science. Junto com Gerhard Sonnert, é autor de What Happened to the Children Who Fled from Nazi Persecution, e "Who Succeeds in Science--The Gender Dimension".

É editor fundador da revista trimestral Daedalus, e fundador em 1972 do Boletim de Ciência, Tecnologia e Valores Humanos (do Science, Technology, & Human Values, de 1976).^[1] Também estava no comitê editorial dos Collected Papers de Albert Einstein. Recebeu a Medalha Sarton da Sociedade de História da Ciência, o Prêmio Andrew Gemant do Instituto Americano de Física, o Prêmio Abraham Pais da Sociedade Americana de Física, o Prêmio Robert A. Millikan e o Prêmio Oersted da Associação Americana dos Professores de Física, a Bolsa Guggenheim, e o Ehrenkreuz da República da Áustria (2008).

Em 1981, o National Endowment for the Humanities selecionou Holton para a décima Palestra Jefferson, maior honraria do governo federal dos Estados Unidos por contribuições na área de ciências humanas. Foi o primeiro cientista selecionado para esta honra, e sua palestra foi intitulada "Where is Science Taking Us?".^[5] Em sua palestra, argumentou que a visão de Thomas Jefferson sobre a ciência como uma força para o progresso social ainda era viável, opinou que havia uma "deslocalização do centro de gravidade" da investigação científica para resolver problemas importantes da sociedade,^[6] e advertiu que o ensino das ciências tem que ser melhorado dramaticamente ou apenas uma pequena "elite tecnológica" seria equipada para participar do auto governo.^[7]

Uma coleção considerável de seus papéis têm sido recolhidos, processados, e anotados pelos arquivistas na Harvard University Archives, doados por Holton desde 2007.

• Holton, Gerald (author); Krush, Joe (illustrator) (1948). The story of sound. Nova Iorque, NI: Harcourt, Brace. OCLC 1410146.
• Holton, Gerald (1952). Introduction to concepts and theories in physical science. Reading, Massachusetts: Addison-Wesley Pub. Co. ISBN 9780201029703.
• Holton, Gerald; Rutherford, F. James; Watson, Fletcher G. (1970). The project physics course. Nova Iorque, NI: Holt, Rinehart and Winston. OCLC 342229.
• Holton, Gerald (1978). The scientific imagination: case studies. Cambridge England New York: Cambridge University Press. ISBN 9780521292375.
• Holton, Gerald (1986). The advancement of science, and its burdens: the Jefferson lecture and other essays. Cambridge, Cambridgeshire, Nova Iorque: Cambridge University Press. ISBN 9780521272438.
• Holton, Gerald (1988). Thematic origins of scientific thought: Kepler to Einstein. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 9780674877481.
• Holton, Gerald (1993). Science and Anti-science. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 9780674792982.
• Gerhard Sonnert e Gerald Holton, Who Succeeds in Science? The Gender Dimension. Rutgers University Press, Nova Brunswick, Nova Jérsei. 1995,ISBN 0813522196.
• Holton, Gerald (1996). Einstein, history, and other passions: the rebellion against science at the end of the twentieth century. Reading, Massachusetts: Addison-Wesley Pub. Co. ISBN 9780201407167.
• Gerald Holton, Victory e Vexation in Science: Einstein, Bohr, Heisenberg, and Others,Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 2005. ISBN 0674015193.
• Gerhard Sonnert e Gerald Holton, What Happened to the Children Who Fled Nazi Persecution, Pangrave Macmillan, Nova Iorque, NI, 2006. ISBN 9780230609075
• Gerhard Sonnert e Gerald Holton, Helping Young Refugees and Immigrants Succeed, Palgrave Macmillan, Nova Iorque, NI, 2010
• Holton, Gerald; Galison, Peter; Schweber, Silvan S. (2008). Einstein for the 21st century: his legacy in science, art, and modern culture. Princeton, Nova Jérsei: Princeton University Press. ISBN 9780691135205.
• David Cassidy, Gerald Holton, e James Rutherford, Comprendre la Physique, Presses polytechniques et universitaires romandes, Lausanne, Suíça, 2014. ISBN 978-2-88915-083-0.

• «Gerald Holton» (em inglês). no Departamento de Física da Universidade Harvard 

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